国足被少一人沙特队逆转，遭遇(yu)18强赛两连败(bai)后，球队士气(qi)低落，中国足协在承受包括(kuo)舆情在内(nei)各种压(ya)力的情况下，一度产生了换帅想法。不过，因时间紧(jin)迫，适宜“救火”的候选(xuan)教练员不多，在18强赛第2、3轮仅1个月(yue)的间隔期当中仓促(cu)换帅亦(yi)存在风(feng)险，因此对(dui)于(yu)是否马上换帅，中国足协陷入两难。这意味着现任主(zhu)帅伊万科维奇仍存在留任的可能性(xing)。
不过从(cong)国足目(mu)前(qian)处境以及此前(qian)球队暴(bao)露的问(wen)题，伊万教练团队即便暂(zan)不“下课”，也必须尽快(kuai)汲取前(qian)期带队工(gong)作失误的教训，一方(fang)面修正自身在技战(zhan)术安排方(fang)面的失误，另一方(fang)面，加强与中方(fang)教练团队的沟通，全面提升球队的凝聚力、战(zhan)斗力，力争打好10月(yue)进行的18强赛第3、第4轮比赛。
在9月(yue)10日晚的比赛中，中国队在大(da)连主(zhu)场以1比2不敌沙特队。虽然赛前(qian)对(dui)于(yu)国足18强赛前(qian)两轮，甚至前(qian)3轮比赛全败(bai)，中国队及中国足协都有心理准备，但球队在先(xian)进一球，且大(da)部分比赛时间里比对(dui)手多一人的情况下，还是被沙特队完成逆转，也就是说，球队是在痛失好局的情况下，丢掉了到手的积(ji)分。这样(yang)的比赛结果，以及教练组在球队起势情况下拒绝通过换人加强进攻的保(bao)守作法，令(ling)包括(kuo)球迷(mi)、媒体在内(nei)的各方(fang)难以接受。在赛后舆论向主(zhu)教练伊万科维奇发出震(zhen)耳欲聋的“下课”声后，中国足协作为教练员雇方(fang)也深陷重压(ya)之中，于(yu)是很快(kuai)产生了“换帅”想法。
据悉，在换与不换、以何种形式换帅、选(xuan)择怎样(yang)新帅人选(xuan)等问(wen)题上，中国足协的态(tai)度始终谨慎。出于(yu)对(dui)国足负责的考虑，中国足协于(yu)赛后几天内(nei)，还曾组织专题工(gong)作会议(yi)研究相关(guan)事宜，并按相关(guan)程序(xu)，召集技术部门教练专家委员为国足“会诊”，同时就可能进行的“换帅”进行综合研判。由于(yu)18强赛第2、第3轮之间仅相隔1个月(yue)，因此可供中国足协选(xuan)择的候选(xuan)教练员并不多。现任U21国足主(zhu)帅安东尼奥、U19国足主(zhu)帅久尔杰维奇、极个别中国足球协会超级联赛现任主(zhu)帅跻身候选(xuan)人阵容。中国足协开始评估换帅的可操作性(xing)。
据了解，考虑到U19国足即将于(yu)明年2月(yue)参加在本土举(ju)办的新一届U20亚洲杯决赛阶段赛事，亦(yi)作为2028年洛杉矶奥林匹克运动会适龄代表队承担着冲击奥林匹克运动会的重任，中国足协并不主(zhu)张选(xuan)用久尔杰维奇来“救火”国足，从(cong)而影响U19国足的正常备战(zhan)。此外，个别能力、风(feng)评都说得过去的中国足球协会超级联赛球队主(zhu)帅亦(yi)进入中国足协选(xuan)择视野。但目(mu)前(qian)联赛临近收官阶段，各队分别为争冠、亚冠入场券(quan)争夺、保(bao)级名额争夺而全力冲刺(ci)，在这个时间节点上，俱乐部很难放行自己的主(zhu)教练。
至于(yu)西班牙(ya)籍主(zhu)帅安东尼奥，则刚刚接手2003年龄段U21国足。这支球队即将参加明年举(ju)办的新一届U23亚洲杯预选(xuan)赛，且是2026年名古屋亚运会适龄参赛队，其(qi)备战(zhan)任务同样(yang)艰巨。安东尼奥如果接手国足，那么势必无法全身心投入到U21国足的执教中。还有一个重要原因，以目(mu)前(qian)中国队的现状来看，中国足协如果确认换帅，不大(da)可能草率地(di)与新帅签下长(chang)周期合同，那么候选(xuan)教练员恐怕也很难接受“过渡主(zhu)帅”的角色。
除了人选(xuan)难题外，中国足协在换帅的问(wen)题上，还受制于(yu)“风(feng)险”因素。举(ju)例来说，如果确认换帅，那么新帅势必需要时间了解球队、球员，制定技战(zhan)术打法，也就是与球队完成磨合，但18强赛第2轮与第3轮之间仅相隔1个月(yue)，新帅根本来不及作好上述工(gong)作。以安东尼奥为例，他虽带领2003年龄段原U20国足跻身去年U20亚洲杯8强，但他此前(qian)并没有率领成年国家队的经历，其(qi)执教能力、方(fang)式是否适宜国足，也存疑问(wen)。一向执教作风(feng)“铁(tie)血(xue)”的他能否驾驭球队、稳定更衣室，其(qi)实(shi)也都是未知数。更重要的是，18强赛有别于(yu)普通国际比赛，任何新帅在缺(que)少磨合的情况下，仓促(cu)接手，都将承担巨大(da)风(feng)险，一旦换帅效果不佳，可能会将球队推向更加不利(li)的境地(di)，也会给中国足协带来更严重的信任危机(ji)。
正是因受到各类不可抗力因素影响，中国足协至今都没有公开表态(tai)，是否为国足换帅。换言之，伊万依然存在相当留任的可能性(xing)。当然，伊万教练团队并非高枕无忧。在此前(qian)进行的36强赛最后4轮以及18强赛前(qian)两轮比赛中，伊万已(yi)多少暴(bao)露了战(zhan)术调整不够果断，与中方(fang)教练团队沟通不到位等问(wen)题，因此即便留任，他也必须进行一番自我修正，完善技战(zhan)术安排同时，也要加强与包括(kuo)中方(fang)教练在内(nei)团队各成员的沟通，进一步提升球队的凝聚力、向心力。
需要说明的是，伊万科维奇经过此前(qian)6场比赛的执教，已(yi)对(dui)球队情况有了深入了解，对(dui)于(yu)自身执教存在的问(wen)题甚至是失误，也有了比较清醒的认识(shi)，本人“试(shi)错”后，也作好了“纠错”准备，并表达出强烈(lie)的留队工(gong)作意愿。据悉，在未明确自己是否“下课”的情况下，伊万教练团队依然按部就班地(di)为新一期集训，及18强赛第3、第4轮比赛作着各项(xiang)准备工(gong)作。接下来，教练团队成员还将赴中国足球协会超级联赛、亚冠赛区考察球员。
据了解，伊万科维奇中秋节前(qian)已(yi)前(qian)往中国足协，一方(fang)面对(dui)前(qian)期工(gong)作进行总(zong)结，一方(fang)面对(dui)接下来的执教工(gong)作提出比较具体的整改(gai)方(fang)案。不过，一旦在10月(yue)的两场比赛中，球队在技战(zhan)术发挥方(fang)面仍无改(gai)进，那么伊万团队依然面临被辞退的风(feng)险。