航母的生存性能，很大程度上要看(kan)防空能力的强(qiang)弱，而防空能力体现在对目标的发现搜(sou)索和对目标的拦截上。能够远距离发现来袭目标，这是(shi)航母生存性提升的关键。由于地球曲率的限制，军舰雷达不(bu)可能发现远距离的低空飞行目标，因此固定翼预警机堪(kan)称航空母舰生存性的关键。
以一个客观的角度来看(kan)待中国航母，我国虽然奋起直(zhi)追，但是(shi)在航母技术上和这方(fang)面世界第一的美国尚有不(bu)少差距。除去排水(shui)量、搭载战机数量、航母损管和战斗机性能等，这些都是(shi)差距，但最大的差距，恐怕还是(shi)缺少固定翼舰载预警机。不(bu)过现在看(kan)来，这个最大的差距即将被大幅度地缩(suo)小。美国福(fu)布斯杂志近期报道了中国新的固定翼舰载预警机的照片，照片中显示新的飞机和美军E-2"鹰眼"预警机极为(wei)类似，有着同样的外形构造。而国内网络最近也流出了意思空警600首飞的照片，加上军事(shi)专家(jia)对该机存在及其性能的肯定，可以说我国新的空警-600的服役应该只是(shi)时间(jian)问题，考(kao)虑到制造周期其很有可能在我国第三艘国产航母前服役。
（福(fu)布斯报道中的卫星照片）
（中国海军卡-31预警直(zhi)升机）
目前中俄(e)航母使用的都是(shi)预警直(zhi)升机。预警直(zhi)升机和固定翼预警机比起来，无(wu)论是(shi)速度、巡航范围(wei)、探测距离和精度等都不(bu)是(shi)一个级别的。预警直(zhi)升机通常只能做到周边200公里的防空预警，而美军E-2D预警机则可以前出至数百公里的区域进行执勤防空，其探测距离也有550公里。一艘美军航母通常有4架预警机，会用2架同时执勤交(jiao)替飞行的方(fang)式工作，其提供的防空预警能力令美军航母的远距防空能力极为(wei)强(qiang)悍。随着未来的反舰火力越来越强(qiang)，航母携(xie)带固定翼预警机是(shi)必要的。
（空警-600想象图(tu)）
从流传的图(tu)片来看(kan)，空警-600与E-2"鹰眼"极为(wei)类似，都是(shi)典(dian)型的双涡轮螺旋桨(jiang)飞机。机翼可以折叠，从而减少甲板占(zhan)地面积(ji)，此外尺(chi)寸基本持平歼-15，使得在滑跃(yue)起飞航母上使用成为(wei)可能。而关键的雷达在机身顶部，安置(zhi)于大型可旋转的圆盘(pan)式天(tian)线罩中，这也说明我国在雷达小型化方(fang)面已经克服了困难。虽然具(ju)体技术细节尚不(bu)明确，但至少其技战术雏形已现，且考(kao)虑到我国在微电子科技方(fang)面的进步(bu)，其雷达系统的水(shui)平是(shi)不(bu)用担心的，中国军事(shi)专家(jia)兰顺正指出，空警-600技术实力持平美军E-2C，若果真如此，中国将成为(wei)世界第二个有能力研制航母舰载预警机的国家(jia)，此举(ju)的意义是(shi)非常重大的。