作为(wei)人类近现代历史上最先崛起的地区，欧洲很多国家都是人类近现代历史的重(zhong)要(yao)推动者，航海大发现时代，欧洲很多国家都是最积极的参与者。比如西班(ban)牙，葡萄牙等国，而这(zhe)其中自然也少不了曾经的“海上马车夫”荷兰。荷兰是近现代历史上最早崛起的海上强国之一，也曾经在全球(qiu)海洋“风光无(wu)限”。虽然荷兰的海上强国地位并未保持太久，但(dan)在水面作战(zhan)舰船研(yan)发制造方面，荷兰的能力(li)也是非常突出的。
现今的荷兰并不属于世(shi)界级的水面舰船研(yan)发制造强国，但(dan)这(zhe)个现实在很大程度上是受荷兰现今的国力(li)和国防安全需(xu)求影响，在目(mu)前的世(shi)界范围内荷兰的水面作战(zhan)舰船研(yan)发制造能力(li)依然很强悍，荷兰的水面作战(zhan)舰船附属子系统、尤其是信息化电子系统、舰载(zai)雷(lei)达系统研(yan)发生产实力(li)依然很强。荷兰的七省级护卫舰和被多个国家海军认可并采购的西格玛系列护卫舰就是荷兰水面作战(zhan)舰船研(yan)发生产能力(li)的标志。
荷兰是德国、西班(ban)牙、荷兰“三国共同护卫舰计划”参与者，这(zhe)个计划失败以后，荷兰也和德国、西班(ban)牙一样开始借助(zhu)本国强大的水面战(zhan)舰研(yan)发制造基础，独立研(yan)发制造自用型(xing)未来护卫舰，荷兰这(zhe)种(zhong)努力(li)的结果就是七省级护卫舰。
上世(shi)纪八十年代开始的“北约90年代护卫舰更新计划”破产之后，面对本国海军的急切(qie)需(xu)求和现代水面作战(zhan)舰船节节攀升的研(yan)发制造成本，欧洲多个国家就开始联合研(yan)发未来新型(xing)护卫舰的尝试。比如法国和意大利(li)、英国的合作，法国和意大利(li)的地平线级护卫舰、以及后来的欧洲多任(ren)务护卫舰。
七省级护卫舰舰体建造和设备采用商(shang)用标准(zhun)，这(zhe)个方法虽然节省了三分之一的建造时间和50%左(zuo)右(you)的舰体施(shi)工费用，但(dan)这(zhe)个标准(zhun)的弊端也是非常明显的。七省级护卫舰进行(xing)了隐身化外形设计，和德国的F124型(xing)萨克森级护卫舰一样应用了可以快速排除废气的V字型(xing)倾斜烟囱(cong)组。在舰体方面，七省级护卫舰采用了法国著名的隐身护卫舰、也就是拉菲特级类似的倒(dao)V型(xing)横截(jie)面设计，上层结构采用封闭式设计并向内倾斜。七省级护卫舰采用复合燃气涡轮(lun)或者柴油机动力(li)，相比于同期欧洲其它国家的新型(xing)护卫舰相对保守，似乎(hu)也并未和同期其它的欧洲新型(xing)护卫舰一样使(shi)用美制LM2500系列燃气轮(lun)机。
另一款能够体现荷兰水面战(zhan)舰研(yan)发制造能力(li)的标志性装备是西格玛系列护卫舰，西格玛系列护卫舰是荷兰在本世(shi)纪初推出的一款模块化外销护卫舰，该舰已经被多个国家海军采购，包括东南亚的印度尼(ni)西亚和越南。西格玛系列护卫舰最大的特点是有(you)多种(zhong)不同的配置方案，据称(cheng)上可到装备SEASTAR有(you)源相控(kong)阵雷(lei)达的三千吨级区域防空舰，向下(xia)可以到七百吨级34节航速的快速攻(gong)击舰，也就是可以借助(zhu)模块化的设计、根据客户的不同需(xu)求订制不同参数的方案。
而且，西格玛系列护卫舰整体设计和布局也非常合理简洁，该舰舰体水密舱等设计也非常良好，全舰抗爆(bao)震性能也非常突出。西格玛系列护卫舰还具(ju)备完(wan)整的核生化防护能力(li)和消(xiao)防损管能力(li)，关键系统采用重(zhong)复配置并分散(san)设置，舰体据称(cheng)能够保证两舱进水不沉。
同时，水面作战(zhan)舰船使(shi)用的电子信息系统技术原(yuan)本就是荷兰的强项之一，西格玛系列护卫舰各个版(ban)本配置的电子信息系统整体性能都不逊于其它国家同类装备的水平，而西格玛系列护卫舰和七省级护卫舰也是荷兰水面作战(zhan)舰船研(yan)发制造能力(li)的标志性装备。