羊城(cheng)晚报记者 李钢
当SpaceX的“龙”飞船将滞留(liu)太空近十个月(yue)的两名宇航员平安带回地球(qiu)，这场持(chi)续286天的太空危(wei)机终(zhong)于(yu)画(hua)上句(ju)号。然(ran)而，这场技术故障引发的滞留(liu)事件，却如同一面棱镜，折(she)射出美国航天领域的深层矛盾——商业航天的激烈竞争、政治力量的角(jiao)力博弈以及国际航天格局(ju)的悄(qiao)然(ran)变迁。
在这段时间中，老牌航天企业波音“星(xing)际客机”的失利与SpaceX的崛起形成鲜明对比。前者耗费42亿美金研发成本，却在首次载人任务中因推进器故障和氦气(qi)泄漏导致宇航员滞留(liu)；后者凭借可重(zhong)复使用的“龙”飞船，以5500万(wan)美金的单次发射成本成为NASA的首选。技术代差背后，是商业航天模式的根本性变革。
深究之下可以发现，SpaceX通过垂直(zhi)整(zheng)合供应链和快速迭代开发，打破了传(chuan)统(tong)航天企业依(yi)赖政府订单的僵化模式。其创始人马斯克(ke)在猎鹰1号火箭四次发射失败后仍坚持(chi)创新，最终(zhong)以可回收(shou)火箭技术重(zhong)塑行业规则。反观波音，尽管获得NASA累计(ji)49亿美金专(zhuan)项拨款，花了5年时间也未能解决核心技术缺陷，甚至将责任归咎于(yu)俄(e)罗斯提供的推进器App。这种技术竞争态势在载人登月(yue)计(ji)划中尤为明显。SpaceX的“星(xing)舰(jian)”项目已(yi)获得NASA独家合同，而波音则因“星(xing)际客机”的失利失去后续订单。
除了技术因素，滞留(liu)事件背后的政治因素同样(yang)耐人寻味。据马斯克(ke)透(tou)露，SpaceX曾(ceng)提议提前数月(yue)接回宇航员，但被拜登政府否决。当时正值美国大选关键期，拜登团队担(dan)心SpaceX的救(jiu)援行动会为川普阵营加分，导致救(jiu)援计(ji)划被刻(ke)意拖(tuo)延。
政治干预还体现在NASA的决策过程中。为了尽可能降低对现有发射计(ji)划的影响，滞留(liu)宇航员被纳入后续任务机组。讽刺的是，两名宇航员的“加班费”仅有1148美金，与其承担(dan)的风险(xian)形成鲜明反差。
这种政治化操作在国际航天合作中亦(yi)有体现。美国通过《沃尔夫条款》长期封锁与中国的航天合作，却在自身(shen)陷入困境时暗示“国际合作”。当中国空间站“天宫”实现常态化运营并向全球(qiu)开放时，美国却仍在冷战思维中打转，这种双(shuang)标做(zuo)法严重(zhong)阻碍了人类航天事业的协同发展。
此次事件标志着国际航天格局(ju)的重(zhong)大转折(she)。中国在航天领域的快速崛起已(yi)成为不争事实，相比之下，美国航天业正陷入内耗困境。NASA的“阿尔忒弥斯计(ji)划”因预算削减和政治斗争进展缓慢，而SpaceX虽在技术上突飞猛(meng)进，却因与政府关系复杂而面临政策风险(xian)。国际空间站的资源管理混(hun)乱、美俄(e)之间的互(hu)相指责，更凸显了传(chuan)统(tong)航天联盟的裂痕。
太空探(tan)索本应是全人类的共同事业，但地缘政治的阴影始终(zhong)挥之不去。太空探(tan)索的未来，属于(yu)那些将技术创新与人类福祉置于(yu)政治博弈之上的国家。