国足被少(shao)一人沙特队(dui)逆(ni)转(zhuan)，遭遇18强赛两连败(bai)后，球队(dui)士气低落，中国足协在承(cheng)受包括(kuo)舆情在内各种压力的情况下，一度产生了(le)换帅想法。不过(guo)，因时(shi)间紧迫，适宜“救火”的候选教练员(yuan)不多，在18强赛第2、3轮仅(jin)1个月的间隔期当中仓促换帅亦存在风(feng)险(xian)，因此对于是(shi)否马上换帅，中国足协陷入两难。这意味着现任主(zhu)帅伊万科维奇(qi)仍存在留任的可能(neng)性。
不过(guo)从国足目(mu)前处境(jing)以(yi)及此前球队(dui)暴露的问题，伊万教练团队(dui)即便暂不“下课”，也必须尽(jin)快吸(xi)取前期带队(dui)工作失误(wu)的教训，一方面修(xiu)正(zheng)自身在技战术(shu)安排方面的失误(wu)，另一方面，加强与中方教练团队(dui)的沟通，全面提升球队(dui)的凝聚(ju)力、战斗力，力争(zheng)打好10月进行的18强赛第3、第4轮比赛。
在9月10日晚的比赛中，中国队(dui)在大(da)连主(zhu)场以(yi)1比2不敌沙特队(dui)。虽然(ran)赛前对于国足18强赛前两轮，甚至前3轮比赛全败(bai)，中国队(dui)及中国足协都有心理准备，但(dan)球队(dui)在先进一球，且大(da)部分(fen)比赛时(shi)间里比对手多一人的情况下，还是(shi)被沙特队(dui)完成逆(ni)转(zhuan)，也就是(shi)说，球队(dui)是(shi)在痛失好局的情况下，丢(diu)掉了(le)到手的积分(fen)。这样(yang)的比赛结果(guo)，以(yi)及教练组在球队(dui)起势情况下拒绝通过(guo)换人加强进攻(gong)的保守作法，令包括(kuo)球迷、媒体在内的各方难以(yi)接受。在赛后舆论向主(zhu)教练伊万科维奇(qi)发出震耳欲聋的“下课”声后，中国足协作为教练员(yuan)雇方也深陷重压之中，于是(shi)很快产生了(le)“换帅”想法。
据悉，在换与不换、以(yi)何(he)种形式换帅、选择怎样(yang)新帅人选等问题上，中国足协的态度始终谨慎。出于对国足负责的考虑，中国足协于赛后几天内，还曾组织专题工作会议研究相关事宜，并按相关程序(xu)，召集技术(shu)部门教练专家委(wei)员(yuan)为国足“会诊”，同时(shi)就可能(neng)进行的“换帅”进行综合研判。由于18强赛第2、第3轮之间仅(jin)相隔1个月，因此可供中国足协选择的候选教练员(yuan)并不多。现任U21国足主(zhu)帅安东尼奥、U19国足主(zhu)帅久(jiu)尔杰维奇(qi)、极个别中国足球协会超级联赛(chao)现任主(zhu)帅跻身候选人阵容。中国足协开始评估换帅的可操(cao)作性。
据了(le)解，考虑到U19国足即将于明年2月参加在本土举办的新一届(jie)U20亚洲杯决赛阶段赛事，亦作为2028年洛(luo)杉矶奥林匹克运动会适龄代表队(dui)承(cheng)担(dan)着冲击奥林匹克运动会的重任，中国足协并不主(zhu)张选用久(jiu)尔杰维奇(qi)来“救火”国足，从而影响U19国足的正(zheng)常备战。此外，个别能(neng)力、风(feng)评都说得(de)过(guo)去的中国足球协会超级联赛(chao)球队(dui)主(zhu)帅亦进入中国足协选择视野。但(dan)目(mu)前联赛临近收官阶段，各队(dui)分(fen)别为争(zheng)冠、亚冠入场券争(zheng)夺、保级(ji)名额争(zheng)夺而全力冲刺，在这个时(shi)间节点上，俱乐(le)部很难放行自己的主(zhu)教练。
至于西班牙籍主(zhu)帅安东尼奥，则刚刚接手2003年龄段U21国足。这支球队(dui)即将参加明年举办的新一届(jie)U23亚洲杯预选赛，且是(shi)2026年名古(gu)屋亚运会适龄参赛队(dui)，其备战任务同样(yang)艰巨。安东尼奥如果(guo)接手国足，那(na)么势必无法全身心投入到U21国足的执教中。还有一个重要(yao)原因，以(yi)目(mu)前中国队(dui)的现状来看(kan)，中国足协如果(guo)确认换帅，不大(da)可能(neng)草率地与新帅签下长周期合同，那(na)么候选教练员(yuan)恐怕也很难接受“过(guo)渡主(zhu)帅”的角色(se)。
除了(le)人选难题外，中国足协在换帅的问题上，还受制于“风(feng)险(xian)”因素。举例来说，如果(guo)确认换帅，那(na)么新帅势必需要(yao)时(shi)间了(le)解球队(dui)、球员(yuan)，制定(ding)技战术(shu)打法，也就是(shi)与球队(dui)完成磨合，但(dan)18强赛第2轮与第3轮之间仅(jin)相隔1个月，新帅根本来不及作好上述工作。以(yi)安东尼奥为例，他(ta)虽带领2003年龄段原U20国足跻身去年U20亚洲杯8强，但(dan)他(ta)此前并没有率领成年国家队(dui)的经(jing)历，其执教能(neng)力、方式是(shi)否适宜国足，也存疑问。一向执教作风(feng)“铁血”的他(ta)能(neng)否驾(jia)驭球队(dui)、稳定(ding)更衣室，其实也都是(shi)未知数。更重要(yao)的是(shi)，18强赛有别于普通国际比赛，任何(he)新帅在缺少(shao)磨合的情况下，仓促接手，都将承(cheng)担(dan)巨大(da)风(feng)险(xian)，一旦换帅效果(guo)不佳，可能(neng)会将球队(dui)推向更加不利(li)的境(jing)地，也会给(gei)中国足协带来更严重的信(xin)任危机。
正(zheng)是(shi)因受到各类不可抗力因素影响，中国足协至今都没有公开表态，是(shi)否为国足换帅。换言之，伊万依然(ran)存在相当留任的可能(neng)性。当然(ran)，伊万教练团队(dui)并非高枕无忧。在此前进行的36强赛最后4轮以(yi)及18强赛前两轮比赛中，伊万已多少(shao)暴露了(le)战术(shu)调(diao)整不够果(guo)断，与中方教练团队(dui)沟通不到位等问题，因此即便留任，他(ta)也必须进行一番自我修(xiu)正(zheng)，完善技战术(shu)安排同时(shi)，也要(yao)加强与包括(kuo)中方教练在内团队(dui)各成员(yuan)的沟通，进一步提升球队(dui)的凝聚(ju)力、向心力。
需要(yao)说明的是(shi)，伊万科维奇(qi)经(jing)过(guo)此前6场比赛的执教，已对球队(dui)情况有了(le)深入了(le)解，对于自身执教存在的问题甚至是(shi)失误(wu)，也有了(le)比较清醒的认识，本人“试错”后，也作好了(le)“纠错”准备，并表达出强烈的留队(dui)工作意愿(yuan)。据悉，在未明确自己是(shi)否“下课”的情况下，伊万教练团队(dui)依然(ran)按部就班地为新一期集训，及18强赛第3、第4轮比赛作着各项准备工作。接下来，教练团队(dui)成员(yuan)还将赴中国足球协会超级联赛(chao)、亚冠赛区考察球员(yuan)。
据了(le)解，伊万科维奇(qi)中秋节前已前往中国足协，一方面对前期工作进行总(zong)结，一方面对接下来的执教工作提出比较具体的整改方案(an)。不过(guo)，一旦在10月的两场比赛中，球队(dui)在技战术(shu)发挥方面仍无改进，那(na)么伊万团队(dui)依然(ran)面临被辞退的风(feng)险(xian)。