3月25日,美国陆军正式宣布陆军"未来武装侦察直升机"计划的竞选方案结果。西科斯基企业和贝尔企业的方案进入计划的第二阶(jie)段(duan),而外界普遍看好的波音企业则惨遭(zao)落选。西科斯基企业和贝尔企业按照合同规定需要在规定的时间内完成首架原型(xing)机的制造,方便军方进行下一轮性能对比测试。第二轮测试计划于2022年底启(qi)动(dong),美军将在详细对比两款产品后(hou)选择其中一款,获胜(sheng)一方的设计方案预期(qi)将在2028年投入批量生产并装备(bei)美军。
而对于波音企业来讲,无论(lun)最后(hou)是西科斯基企业还是贝尔企业赢得合同, 都是一个(ge)巨大的失败。美国陆军选择了哪家企业的方案,在2028年后(hou)都将取代目前波音企业的"明星武器"产品AH-64"阿帕奇"武装直升机。AH-64"阿帕奇"武装直升机一直是波音企业的"摇钱树",军火市场的"常青树"。不仅是美国陆军自己装备(bei)了500多架"阿帕奇"武装直升机,而且出口到世界上(shang)多个(ge)国家和地区(qu),英国、荷兰、以(yi)色列、新加坡(po)、埃(ai)及、沙特、阿联酋均有采购。一度成为武装直升机行业的标杆产品,我国的武直10设计时就以(yi)阿帕奇为设计研发目标。
而波音企业有着多年生产"阿帕奇"的经(jing)验,与美国陆军合作之(zhi)密切绝对不是西科斯基企业和贝尔企业可以(yi)比拟的。为什么会落选呢?首先分析三家企业提交的设计方案,波音企业由于准备(bei)仓促直到3月3日才正式提交设计方案。其次(ci)设计较(jiao)为保守性能相较(jiao)于"阿帕奇"没有明显提升。而且多增加了一个(ge)推(tui)进尾桨的设计,不仅增加了全机重量而且降低了可靠性后(hou)期(qi)可维护性。第三还是由于推(tui)进尾桨的设计,机身为了避(bi)开(kai)侧桨增加推(tui)进尾桨被迫拉长导致(zhi)机身比例(li)失调。颜值(zhi)即正义,丑陋的设计本能的降低了军方的好感(gan)自然难以(yi)中标。第四,剑走偏锋(feng)过(guo)度强调隐身设计,隐身设计对于战斗机非常重要,而作战时武装直升机通常采用超低空飞行战术。隐身性能只是锦上(shang)添花,并非必不可少。反(fan)而可能会降低飞机出勤率,增加维护成本徒劳无功。
波音企业的烦心事可不仅仅如此,近期(qi)根据路透(tou)社报道,日本拒绝了波音企业、洛马企业、英国宇航企业提出的四代隐身战斗机设计方案,想要以(yi)自己的力量来打(da)造一款"纯正日本血统"的下一代战斗机(F-3)。
2020年刚开(kai)年,美国军火巨头波音便连遭(zao)重创。未来武直计划落选,应标日本4代机计划也惨遭(zao)拒绝。因此在未来10年波音企业可能只能靠卖二手阿帕奇直升机艰难度日维持生计。