嫦娥六号苏长(chang)岩记录42.5亿年前月(yue)球南极-艾(ai)特肯大(da)型撞击事件。中国科学院地(di)质与地(di)球物理研究所供图
人民网北京3月(yue)21日电 （记者赵竹青(qing)）记者从中国科学院获悉，中国科学家通过嫦娥六号采回的月(yue)球背面月(yue)壤样品研究，取得(de)了又一项重要突破：确定月(yue)球最古(gu)老、最大(da)的撞击遗迹—南极-艾(ai)特肯盆地(di)（SPA盆地(di)）形(xing)成于42.5亿年前，为太阳系早期大(da)型撞击历(li)史提供了初(chu)始(shi)锚点(dian)，对理解月(yue)球乃至太阳系早期演化(hua)具有(you)重大(da)科学意义，成果(guo)21日刊登在学术期刊《国家科学评(ping)论》。
撞击作(zuo)用是天体形(xing)成与演化(hua)过程中最重要的外部动力过程，内太阳系天体经历(li)了相似(si)的撞击历(li)史。月(yue)球作(zuo)为地(di)球唯一的天然卫(wei)星，表(biao)面遍(bian)布(bu)了大(da)小不一的陨石撞击坑，是太阳系撞击的历(li)史印记。
其(qi)中，直径约为2500公(gong)里的巨型撞击坑SPA盆地(di)，是月(yue)球最为古(gu)老的撞击疤(ba)痕，记录了月(yue)球幼年时期遭受的巨大(da)“创伤”。SPA盆地(di)的形(xing)成时间不仅是月(yue)球演化(hua)历(li)史的关键节点(dian)和(he)撞击历(li)史的起(qi)始(shi)锚点(dian)，还可作(zuo)为校准太阳系撞击史的黄金参(can)照，为火星、水星等行(xing)星撞击坑建立统一年龄标尺，是太阳系留给人类珍贵的“宇宙时钟”。
精确限定SPA盆地(di)形(xing)成时间，是国际深空(kong)探(tan)测领域长(chang)期以来的首要科学目标之一，但同(tong)时也是月(yue)球科学研究领域中的最大(da)悬案之一。中国科学院地(di)质与地(di)球物理研究所陈(chen)意研究员带领研究团队从5克月(yue)壤中分选出1600余颗>200微米的岩屑，基于细(xi)致的岩石学分类，从中挑(tiao)选出20颗具有(you)代(dai)表(biao)性的苏长(chang)质岩屑颗粒，开展岩石学、地(di)球化(hua)学和(he)年代(dai)学研究工作(zuo)。综合多项证据，团队最终限定SPA盆地(di)形(xing)成于42.5亿年前。