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李嘉诚家族旗下的(de)53个港口(kou)遍布24个国家，这次(ci)打包出(chu)售给贝(bei)莱德财(cai)团(tuan)的(de)多达43个……

也就(jiu)是说，其(qi)中很可能包括对东亚更加(jia)重要的(de)新加(jia)坡、马来西(xi)亚、印尼(ni)等地的(de)港口(kou)——中国商船往来马六甲(jia)海峡的(de)必经之(zhi)处(chu)。

马六甲(jia)海峡有多重要？所有人都(dou)知道。

它(ta)是沟通印度洋和太平(ping)洋的(de)唯一交通要道，承担了全球海上(shang)贸易25%的(de)份额，是中日韩的(de)能源生命线，中国85%的(de)运油船要经过这里。

如若李嘉诚出(chu)售东南亚港口(kou)此(ci)事属实，很可能比出(chu)售巴拿马运河港口(kou)的(de)影响更大。

未雨绸缪总是没错的(de)。

路是走出(chu)来的(de)，海路也不例外。

此(ci)时(shi)此(ci)刻，一个搁置许久的(de)计划，或许也该提上(shang)日程了。

01 改写贸易格局

在苏伊(yi)士运河开通以(yi)前，东西(xi)方所有的(de)远洋贸易船只，走的(de)都(dou)是经苏门答腊岛南端→南非好望角(jiao)→西(xi)欧这条线，航线长达1.9万-2.2万公里。

等于(yu)绕了半个地球。

苏伊(yi)士运河开通后，这条线基本(ben)没人走了，转而从马来半岛与苏门答腊岛之(zhi)间的(de)马六甲(jia)海峡，进入印度洋，经过红海直接到达地中海。

航程减少(shao)了8000-10000公里。

这条线走通后，全球海洋贸易更加(jia)繁荣，直至今(jin)天。

但这条线，理(li)论上(shang)可以(yi)更短(duan)。

东南亚的(de)大陆部分，主要由中南半岛、及由前者延伸出(chu)去的(de)马来半岛组成。

马来半岛以(yi)西(xi)是印度洋，以(yi)东就(jiu)是大家俗称的(de)南洋。其(qi)中段非常狭窄，最(zui)窄处(chu)只有50公里，这里就(jiu)是著名的(de)克拉地峡。

至少(shao)从表面上(shang)看，它(ta)的(de)地理(li)优(you)势与巴拿马很相似。

问题在于(yu)，即便将这里打通，也只能缩短(duan)1000-1200公里航程。

与苏伊(yi)士运河缩短(duan)8000-10000公里、巴拿马运河缩短(duan)5000-15000公里的(de)作(zuo)用相比，实在是不值(zhi)一提。

当(dang)然，1000多公里海程，差不多是2-5天的(de)航程，也不能说它(ta)不重要。

问题是成本(ben)多少(shao)，值(zhi)不值(zhi)得花大力气去凿(zao)通运河？

根据泰国《民族报》的(de)说法，早在17世纪、苏伊(yi)士运河开通之(zhi)前，暹罗那(na)莱王就(jiu)曾(ceng)提出(chu)开凿(zao)克拉运河计划，试图打通印度洋和南洋，攫取(qu)海贸财(cai)富。

但当(dang)时(shi)技术不成熟，无奈搁浅。

直到1914年，耗资1亿(yi)美金的(de)巴拿马运河通航，前有苏伊(yi)士运河、后有巴拿马运河，两个成功的(de)例子已经证明，技术上(shang)的(de)问题已经攻克了。

彼时(shi)，泰王拉玛五(wu)世适时(shi)再度提出(chu)修建克拉运河计划，派出(chu)专家到当(dang)地考察。

考察的(de)结(jie)果是，地理(li)条件并没有想象中乐观。

以(yi)巴拿马运河为例，看下图，整(zheng)条运河全长81.3公里，人工开凿(zao)的(de)长度不到一半，主体其(qi)实还得依靠天然的(de)河流和湖(hu)泊。

而且(qie)，这块的(de)地势，基本(ben)上(shang)是平(ping)坦的(de)。

仅这两点，就(jiu)与克拉地峡有很大不同。

巴拿马运河

下面是克拉地峡周边的(de)地形(xing)图。

可以(yi)发现，当(dang)地基本(ben)不存在径流量足够大的(de)河流，湖(hu)泊的(de)面积也太小，这就(jiu)意(yi)味着需要人工开凿(zao)的(de)路线更长。

同时(shi)，东西(xi)海岸被山地和丘陵阻隔。

这就(jiu)导致，克拉地峡最(zui)窄处(chu)虽然只有50多公里，但拟议中的(de)克拉地峡运河长度，至少(shao)为102公里，粗略估计其(qi)中至少(shao)有80公里需要人工去开凿(zao)。

而巴拿马运河全长才81.3公里……成本(ben)差距有多大显而易见。

更关键的(de)是，人为开凿(zao)过多，不仅会加(jia)大成本(ben)，还会破(po)坏当(dang)地的(de)渔业和生态。

所以(yi)，泰国政府(fu)于(yu)2015年曾(ceng)预估，克拉运河仅前期的(de)修筑成本(ben)，就(jiu)至少(shao)为300亿(yi)美金，后期治理(li)环境的(de)成本(ben)同样不低于(yu)300亿(yi)美金。

说来说去，就(jiu)是钱的(de)问题。

泰国与巴拿马、埃及本(ben)质上(shang)并没有不同，总体上(shang)是个贫农国，都(dou)无法独自完成如此(ci)大的(de)工程。

不同点在于(yu)，苏伊(yi)士运河和巴拿马运河的(de)性价比，是肉(rou)眼可见的(de)高。

所以(yi)大国资本(ben)愿意(yi)支撑(chi)，前者由英法出(chu)资开通运营，后者则则长期由美国运营。

而克拉运河呢，不仅凿(zao)通难度和成本(ben)都(dou)远比前两者高，而且(qie)缩短(duan)的(de)航程太短(duan)，收益难以(yi)抵消前期的(de)开支。

性价比实在是有些低，过去没有哪个大国资本(ben)愿意(yi)冒(mao)险。

直到近些年，形(xing)势才稍有些不同。

地缘(yuan)局势越(yue)来越(yue)紧张，“马六甲(jia)困局”也越(yue)来越(yue)现实。

早在2015年，中泰双方就(jiu)签订了一份关于(yu)克拉运河项目的(de)合作(zuo)备忘录，划全长约110公里，宽400米(mi)，水深25米(mi)。

初步(bu)预计投资280亿(yi)美金，最(zui)终建造费用或接近400亿(yi)美金。

虽然至今(jin)仍未正式开工，但形(xing)势越(yue)来越(yue)不对劲，各方对这一大工程的(de)关注(zhu)也越(yue)来越(yue)高。

如果是这种(zhong)情况，此(ci)时(shi)的(de)泰国，无疑将扮演曾(ceng)经埃及和巴拿马的(de)角(jiao)色，开建运河也不再是纸上(shang)谈兵。

一旦成功，不仅泰国能得到巨大的(de)经济收益，“马六甲(jia)之(zhi)困”也将在一定程度上(shang)解除——全球海洋贸易格局将发生翻天覆地的(de)变化(hua)。

但是，也不能乐观太早。

就(jiu)算解决了钱的(de)问题，还有另一重阻力。

02 另一大阻力

海上(shang)贸易如此(ci)繁荣，埃及凭苏伊(yi)士运河每年能收近百亿(yi)美金过路费……同样处(chu)于(yu)东西(xi)方海上(shang)要冲的(de)泰国，要说不眼红是不可能的(de)。

从几个世纪前的(de)暹罗国王，到现代的(de)几乎每一届泰国政府(fu)，都(dou)会强调克拉运河计划。

然而直到今(jin)天，这条运河还处(chu)在概念阶段。

听起来，似乎所有泰国人都(dou)希翼有这么一条运河，获得更多财(cai)富。

但实际上(shang)，民间的(de)声(sheng)音并非如此(ci)。

据泰国官方于(yu)2008年8月做(zuo)的(de)一份民调，全国只有28%的(de)民众支撑(chi)修建运河，表示反对或担忧的(de)则达到33%。

之(zhi)所以(yi)如此(ci)多人反对，一方面自然是上(shang)文所说的(de)成本(ben)和回报问题；另一方面，则是老生常谈的(de)宗教和民族问题。

这条运河，有可能导致分裂、甚至引发战争。

此(ci)地虽小，却很复杂，并不稳定。

大航海时(shi)代，并非只有欧洲(zhou)人跟着殖民队满世界传教，陆地上(shang)的(de)阿拉伯人也在行动，将伊(yi)斯兰教往印度和南洋传播。

在这样的(de)大背景中，克拉地峡不再只是地理(li)上(shang)的(de)概念，也成为佛教和伊(yi)斯兰教的(de)分界线。

这条线以(yi)南，主要由皈依绿教的(de)马来人控制，北方则是泰族人的(de)地盘。

问题在于(yu)，由于(yu)泰族不断往南扩(kuo)张，占领了分界线以(yi)南的(de)大片土地。

这就(jiu)导致，宗教和民族的(de)分界线不再是国境线。

数百年来，泰国政府(fu)从未放弃推行“泰化(hua)”政策，不断打压南部三府(fu)信仰伊(yi)斯兰教的(de)马来人。

当(dang)地人备受欺压，一直都(dou)希翼脱离泰国、加(jia)入南边的(de)马来西(xi)亚。

这股分离势力，持(chi)续到今(jin)天，从未消散(san)。

时(shi)至今(jin)日，泰南三府(fu)的(de)经济支柱仍是橡胶种(zhong)植，贫困率是泰国其(qi)他地区的(de)4-5倍……贫富差距扩(kuo)大，使得当(dang)地与中央政府(fu)的(de)矛盾更深。

最(zui)近的(de)一次(ci)暴乱事件发生在2004年，截(jie)止到2024年初，已经造成5526人死亡。

至少(shao)到目前为止，泰国政府(fu)依然在这个弹丸之(zhi)地驻扎着3万名以(yi)上(shang)正规军，防(fang)止叛乱。

泰南三府(fu)是马来人的(de)聚居地

话(hua)说到这里，已经很明朗了。

克拉地峡以(yi)南，自古是马来人、穆斯林的(de)聚居地，本(ben)来就(jiu)与泰族政府(fu)离心离德。

如果在这里修建运河，地理(li)上(shang)的(de)分离将导致当(dang)地与泰国形(xing)成事实上(shang)的(de)分离，效仿曾(ceng)经的(de)巴拿马。

这并不是危言耸听。

1905年，为了修建巴拿马运河，哥伦比亚的(de)巴拿马行省就(jiu)在美国的(de)支撑(chi)下成功独立了……

前车之(zhi)鉴就(jiu)摆(bai)在那(na)。

甚至，泰国的(de)处(chu)境比当(dang)时(shi)的(de)哥伦比亚更糟。

一旦克拉运河通航，泰国是能获得大量财(cai)富，但这些财(cai)富等于(yu)是从邻国手上(shang)抢来的(de)。

届时(shi)，新加(jia)坡和马来西(xi)亚将至少(shao)损失(shi)30%的(de)航运贸易收入，这两者会怎么做(zuo)？绝对不会坐(zuo)视不理(li)。

也就(jiu)是说，不仅有内忧，也有外患。

03 尾声(sheng)

迫于(yu)各种(zhong)压力，2023年10月，泰国在一带一路高峰论坛(tan)上(shang)又提出(chu)了新的(de)计划：克拉陆桥。

计划用铁路沟通印度洋和太平(ping)洋。

海上(shang)贸易，中途(tu)转铁路，然后再转海运？

听起来就(jiu)不靠谱。

更关键的(de)是，这个项目的(de)成本(ben)高达1.4万亿(yi)泰铢（2800亿(yi)元人民币），并不比造运河（400亿(yi)美金）低。

既然如此(ci)，还不如直接凿(zao)运河。

过去，因为需要平(ping)衡各方势力，以(yi)及资金问题，才导致运河计划一再搁浅。

而未来，这些问题在更大的(de)力量博弈(yi)之(zhi)下，或许将不再那(na)么重要。