作为今天的中国空军中唯一的一款战(zhan)略轰炸机，轰-6系(xi)列轰炸机的地(di)位还是非常重要的，尽管距离美俄战(zhan)略轰炸机仍有一定(ding)差距，但轰-6结合我国空射导弹武器仍然能够发挥巨大的作用。关于轰-6系(xi)列飞机有一个故事，那就是一位俄罗(luo)斯的老兵在访问中国军队(dui)时，问道："你们现在应该不用图-16了吧(ba)"，面对这样的提问，我方人员只得回答用的"不是图-16了，因为轰-6系(xi)列的改进型比起图-16有翻天覆地(di)的变化"。事实(shi)上，即(ji)使是今天的轰-6，在主要的气动外形和机体(ti)设计方面确实(shi)还是沿用了当年的图-16，改进主要集中在发动机和电子设备上，某种(zhong)程度上说，将今天的轰-6系(xi)列继续称为图-16改也是勉强说得过去的，今天大家就来说说图-16的历史。
在二战(zhan)结束(shu)之(zhi)后，美国和苏联成了互(hu)相之(zhi)间最大的战(zhan)略对手，而在核(he)弹出现之(zhi)后，战(zhan)略轰炸机结合核(he)弹成为了极具杀(sha)伤力的终极武器，在美苏都拥有核(he)弹之(zhi)后，战(zhan)略轰炸机就成了比拼的重点对象。早在二战(zhan)末期，美军就希翼拥有一款高空高速(su)突防的战(zhan)略轰炸机，希翼设计一款能够在高空以高亚穿透(tou)防线，以攻击苏联本土地(di)区(qu)的轰炸机。在融合德(de)国的后掠翼等航空技术之(zhi)后，发展(zhan)出的成果就是1951年服役的拥有6个发动机的B-47，这款轰炸机能够在5000米(mi)高空以795公里/小时的速(su)度飞行，是当时最快的战(zhan)略轰炸机。
（美军B-47一度是世(shi)界上最快的轰炸机）
在美国高速(su)轰炸机的逼迫之(zhi)下，苏联依(yi)托(tuo)B-29改进而来的图-4轰炸机便不能继续和美军抗衡。苏联方面认(ren)为随着喷气式战(zhan)斗机的出现，螺旋(xuan)桨轰炸机将很快过时，因此亟需优秀的喷气式战(zhan)略轰炸机。受到美军B-47的影响以及苏联核(he)弹的引爆，对新轰炸机的需求不断变动。1948年苏军对喷气式轰炸机的开发需求是一款载重量7吨、续航距离3千公里、可在高空区(qu)域运作的机型。到了1950年，苏军的要求改为轰炸机的极速(su)需要超越时速(su)980公里，升限13400米(mi)，可在5吨载荷下，以6千米(mi)飞行高度续航4000公里的机型。1952年4月27日，图-16的原型机首飞。
最初生产出来的图-16，最大速(su)度达到了1050千米(mi)每(mei)小时，在速(su)度上超越了美军B-47，空重37.2吨，正常起飞重量为76吨，基本满足了苏联空军1950年的设计要求，图-16也就成为了苏联空军第一款喷气式战(zhan)略轰炸机，标志着苏联空军战(zhan)略轰炸机机队(dui)进入了喷气式时代。
在中苏友好的背景下，图-16被提供给(gei)了我国，在初期我国甚至不能仿制图-16，最早在1969年自(zi)产的轰-6由(you)于发动机性能不足，整(zheng)体(ti)性能甚至弱于原版图-16。当然，大家的技术不断提升，今天的轰-6和图-16确实(shi)天翻地(di)覆了，包括7门23mm机炮(pao)被取消，透(tou)明玻璃罩也被取消，更不要说内部的雷达航电和关键的发动机。然而，即(ji)使性能大幅提升，图-16的气动外形和机体(ti)结构总(zong)体(ti)变化不大，大家还是需要真正的新战(zhan)略轰炸机来取代这款老将。