汽(qi)车正在大(da)规模(mo)地进入无人驾驶时代,那么(me)请问,天上的飞机(ji)是(shi)否也可以由无人驾驶取代有人驾驶?也许目前技术上并不困难,但(dan)很多军事专家(jia)担心(xin),这会引发很多伦理道德问题(ti)。
对于很多飞行器来说,自动(dong)驾驶功能是(shi)标准配置,但(dan)是(shi)新(xin)型的V-280倾斜旋翼(yi)机(ji)开始集(ji)成无人驾驶功能,变得像MQ-9、“全(quan)球(qiu)鹰(ying)”一样(yang)智能的时候,就开始引出一个问题(ti),当空(kong)中作(zuo)战(zhan)平台都(dou)实现无人化,战(zhan)争该怎么(me)打,战(zhan)场上又(you)该遵循(xun)怎样(yang)的战(zhan)争法则?
这一切都(dou)要从贝尔企业新(xin)研发的V-280倾斜旋翼(yi)飞机(ji)说起。V-280“英勇”倾斜旋翼(yi)机(ji)是(shi)在V-22“鱼鹰(ying)”的基础上进一步升级改进,可以574公里/小时的速度巡航,几乎是(shi)普通军用直升机(ji)最高(gao)速度的2倍,作(zuo)战(zhan)航程可达1500公里,是(shi)实现远程作(zuo)战(zhan)的利器。
2019年12月,贝尔企业演(yan)示了(le)V-280“英勇”倾转旋翼(yi)机(ji)的新(xin)功能,在进行试飞时飞机(ji)完全(quan)由计算机(ji)算法驱动(dong),完成了(le)整个测试任务(wu),试飞过程中几乎没有任何人工输入。或者更为确切地说,V-280“英勇”倾转旋翼(yi)机(ji)的人工智能水平可以在没有人工输入的情况下,操纵飞机(ji)完成几乎所有飞行动(dong)作(zuo),当然(ran)这里面(mian)也有一些例外,但(dan)人工干预(yu)的时间很少,只是(shi)在每项任务(wu)之间的过渡期间改由人工操纵。
这些任务(wu)包括:
(1)在“直升机(ji)”模(mo)式下垂直起飞,其中V-280倾转旋翼(yi)机(ji)的螺(luo)旋桨向上倾斜以用作(zuo)旋翼(yi)。
(2)以更高(gao)的速度和燃油效率将螺(luo)旋桨转换为水平定向的“飞机(ji)模(mo)式”。
(3)在水平飞行模(mo)式下向多个航路点巡航。
(4)在航路点上方盘旋飞行。
(5)将螺(luo)旋桨倾斜回垂直位置,然(ran)后降落。
贝尔企业也表示,如果需要进一步测试,工程师可以不进行人工干预(yu),而将这些操纵任务(wu)输入到V-280倾转旋翼(yi)机(ji)的中央计算机(ji),实现连续的无人驾驶。
这里军事专家(jia)感兴趣(qu)的是(shi),贝尔企业并不是(shi)想将V-280“英勇”倾斜旋翼(yi)机(ji)用作(zuo)无人机(ji)系(xi)统来向美军方推销,而是(shi)在竞争美陆(lu)军未来的主力运输直升机(ji)项目,以便取代陆(lu)军现役(yi)的“黑鹰(ying)”直升机(ji)。但(dan)贝尔企业的试飞演(yan)示也表明,空(kong)中平台的“无人化”,将会是(shi)未来军用飞机(ji)研发的标准子项目——即同一款飞机(ji),在实行任务(wu)时,即可以有人驾驶,也可以无人驾驶。但(dan)无论是(shi)有人还(hai)是(shi)无人,V-280倾斜旋翼(yi)机(ji)的作(zuo)战(zhan)概念(nian)是(shi)什么(me)呢?与许多便宜的无人机(ji)装备不同,高(gao)性能的倾转旋翼(yi)机(ji)成本昂贵,不可能在战(zhan)场上随(sui)意的损失(shi)掉,那么(me)什么(me)时候用有人,什么(me)时候用无人,有人驾驶与无人驾驶的比(bi)例又(you)是(shi)什么(me)?这些都(dou)开始触及到未来交(jiao)战(zhan)规则的核心(xin)了(le),但(dan)现在谁也无法给出答(da)案。
当然(ran),无人化也具有很高(gao)的军事价值,倾斜旋翼(yi)飞机(ji)操纵困难,特别是(shi)在悬停(ting)与高(gao)速飞行的转换阶段容易(yi)发生飞行事故,无人驾驶能有效的将飞机(ji)的高(gao)速性和垂直起降能力结合起来,确保高(gao)空(kong)性能和燃油效率高(gao)效可靠。
此外,无人化的V-280倾转旋翼(yi)机(ji)也可以实行一些特殊任务(wu),例如在夜间或恶劣天气下将人员投入狭窄的着陆(lu)区或从着陆(lu)区撤出人员,逃避敌人的火(huo)力和传感器,武装营救(jiu)或者火(huo)力打击等任务(wu)。这些任务(wu)还(hai)将需要更高(gao)级的算法支撑。