作为人类近现代历史上最先崛起的地区(qu)，欧洲很多(duo)国家都是人类近现代历史的重要推动者，航海大发现时代，欧洲很多(duo)国家都是最积极的参与者。比如西班牙(ya)，葡萄牙(ya)等(deng)国，而这其中自然也少(shao)不了曾经(jing)的“海上马车(che)夫”荷兰。荷兰是近现代历史上最早崛起的海上强国之一(yi)，也曾经(jing)在全球(qiu)海洋“风光无限”。虽然荷兰的海上强国地位并未保持太久，但在水(shui)面作战舰船研发制造方(fang)面，荷兰的能力也是非常突出的。
现今的荷兰并不属于世界级的水(shui)面舰船研发制造强国，但这个现实在很大程度上是受荷兰现今的国力和国防(fang)安全需求影响，在目前的世界范围内荷兰的水(shui)面作战舰船研发制造能力依然很强悍，荷兰的水(shui)面作战舰船附属子系统、尤其是信息化电子系统、舰载雷达系统研发生(sheng)产实力依然很强。荷兰的七省级护卫舰和被多(duo)个国家海军认可并采购的西格玛(ma)系列护卫舰就是荷兰水(shui)面作战舰船研发生(sheng)产能力的标志(zhi)。
荷兰是德国、西班牙(ya)、荷兰“三国共同护卫舰计划”参与者，这个计划失败以后，荷兰也和德国、西班牙(ya)一(yi)样开始借助本国强大的水(shui)面战舰研发制造基础(chu)，独立研发制造自用型未来(lai)护卫舰，荷兰这种努(nu)力的结果就是七省级护卫舰。
上世纪八十年代开始的“北约90年代护卫舰更新计划”破产之后，面对(dui)本国海军的急(ji)切需求和现代水(shui)面作战舰船节节攀升的研发制造成本，欧洲多(duo)个国家就开始联合研发未来(lai)新型护卫舰的尝试(shi)。比如法(fa)国和意大利、英国的合作，法(fa)国和意大利的地平线级护卫舰、以及后来(lai)的欧洲多(duo)任务护卫舰。
七省级护卫舰舰体建造和设备采用商用标准，这个方(fang)法(fa)虽然节省了三分之一(yi)的建造时间和50%左右的舰体施工费用，但这个标准的弊端也是非常明显的。七省级护卫舰进行了隐身化外形设计，和德国的F124型萨克森级护卫舰一(yi)样应用了可以快(kuai)速排除废气的V字(zi)型倾斜烟囱组。在舰体方(fang)面，七省级护卫舰采用了法(fa)国著名(ming)的隐身护卫舰、也就是拉菲特级类似的倒V型横截面设计，上层结构(gou)采用封闭式设计并向(xiang)内倾斜。七省级护卫舰采用复合燃气涡轮或者柴油机(ji)动力，相(xiang)比于同期欧洲其它(ta)国家的新型护卫舰相(xiang)对(dui)保守，似乎也并未和同期其它(ta)的欧洲新型护卫舰一(yi)样使用美制LM2500系列燃气轮机(ji)。
另一(yi)款能够体现荷兰水(shui)面战舰研发制造能力的标志(zhi)性装备是西格玛(ma)系列护卫舰，西格玛(ma)系列护卫舰是荷兰在本世纪初推出的一(yi)款模块化外销护卫舰，该舰已经(jing)被多(duo)个国家海军采购，包(bao)括东南亚的印度尼西亚和越南。西格玛(ma)系列护卫舰最大的特点是有(you)多(duo)种不同的配(pei)置方(fang)案，据称(cheng)上可到装备SEASTAR有(you)源相(xiang)控阵雷达的三千吨级区(qu)域防(fang)空(kong)舰，向(xiang)下可以到七百吨级34节航速的快(kuai)速攻击舰，也就是可以借助模块化的设计、根(gen)据客户的不同需求订制不同参数的方(fang)案。
而且，西格玛(ma)系列护卫舰整体设计和布局也非常合理简洁，该舰舰体水(shui)密舱等(deng)设计也非常良好，全舰抗爆震(zhen)性能也非常突出。西格玛(ma)系列护卫舰还具(ju)备完整的核生(sheng)化防(fang)护能力和消防(fang)损管能力，关键系统采用重复配(pei)置并分散设置，舰体据称(cheng)能够保证两舱进水(shui)不沉。
同时，水(shui)面作战舰船使用的电子信息系统技术原本就是荷兰的强项(xiang)之一(yi)，西格玛(ma)系列护卫舰各个版本配(pei)置的电子信息系统整体性能都不逊于其它(ta)国家同类装备的水(shui)平，而西格玛(ma)系列护卫舰和七省级护卫舰也是荷兰水(shui)面作战舰船研发制造能力的标志(zhi)性装备。