参考消息网(wang)3月(yue)20日报道据(ju)美国趣味科学网(wang)站3月(yue)18日报道，一个新的基因模型显示，现代人(ren)类的祖先在150万年前从一个神秘种群中分离出来，然后在30万年前又与该(gai)种群重新融(rong)合。这个未知种群给了大家20%的脱氧核糖(tang)核酸(DNA)，并可(ke)能提升了人(ren)类的大脑功能。
该(gai)研究论文的共同编辑、英国剑桥大学的遗传学家艾尔温·斯卡利在一份声明中说：“今天大家仅通过研究现代人(ren)类的DNA，就(jiu)能重建几(ji)十万甚至几(ji)百万年前发生的事件。这一事实令(ling)人(ren)惊叹，它也告诉大家，人(ren)类的历史远(yuan)比大家想象的更加丰(feng)富和复杂。”
在3月(yue)18日发表于英国《自然-遗传学》杂志上的一项研究中，研究人(ren)员提出了一种名为“cobraa”的基因组数据(ju)建模新方(fang)法(fa)，这种方(fang)法(fa)使他们能够追溯现代人(ren)类(智人(ren))的进化历程。
通过将他们的新方(fang)法(fa)应用于“千人(ren)基因组计划(hua)”和“人(ren)类基因组多样性计划(hua)”公布(bu)的现代人(ren)类DNA数据(ju)，研究人(ren)员发现，大约在150万年前，人(ren)类祖先分裂为两(liang)个主要种群，他们将这两(liang)个种群分别称为A种群和B种群。
分裂后，A种群经历了一段瓶颈期，当时种群数量急剧下降(jiang)，很可(ke)能失(shi)去了大量的遗传多样性。但随(sui)着时间推移，A种群又逐渐壮大，尼安德特人(ren)和丹(dan)尼索瓦人(ren)就(jiu)是从这个种群分化出来的。
研究人(ren)员发现，大约在30万年前，A种群与B种群融(rong)合。他们的基因分析显示，所有现代人(ren)类基因组的80%来自A种群，20%来自B种群。
该(gai)研究论文的共同编辑、剑桥大学遗传学研究生特雷弗·卡曾斯在声明中说：“B种群的某些(xie)基因，尤其是那些(xie)与大脑功能和神经处理相关的基因，可(ke)能在人(ren)类进化过程中发挥了关键作用。”卡曾斯在给趣味科学网(wang)站的电(dian)子邮件中说，总体(ti)而言，来自B种群的遗传物质降(jiang)低了个体(ti)的生育能力，但“基因组是一个复杂的系(xi)统，基因之(zhi)外的区域仍能发挥重要作用”。
卡曾斯说，新的模型显示，大约在30万年前，最终演(yan)化出人(ren)类的A种群具有“深(shen)层结(jie)构(gou)”，这意味着它是由“两(liang)个或更多基因不同的种群相互融(rong)合”形成的。
不过，目前还不清楚这些(xie)种群究竟是什么(me)。研究人(ren)员指(zhi)出，“在相关时期，非洲及其他地(di)区存(cun)在各种直(zhi)立人(ren)和海德堡人(ren)种群，它们都有可(ke)能是A谱系(xi)和B谱系(xi)的候选种群”。
但卡曾斯表示：“基因模型无法(fa)显示，哪些(xie)化石应归属于A种群或B种群，大家只(zhi)能推测。”
并未参与该(gai)研究的威(wei)斯康星大学麦迪逊(xun)分校生物人(ren)类学家约翰·霍克斯在给趣味科学网(wang)站的电(dian)子邮件中表示，一些(xie)专(zhuan)家用“幽灵种群”这个术语来指(zhi)代那些(xie)先分化出去，然后通过杂交(产生基因流动)又重新融(rong)合的种群。
霍克斯说：“这篇论文有趣的地(di)方(fang)在于，模型中的模式是一种深(shen)层非洲结(jie)构(gou)，而今天每个人(ren)都是这种结(jie)构(gou)。这不是‘幽灵种群’只(zhi)对某一特定种群有基因贡献，而是一个庞大的‘幽灵’与所有现代人(ren)类的非洲起源种群融(rong)合在一起。”
不过，霍克斯认为，这个新模型有一个缺点，即(ji)它基于“千人(ren)基因组计划(hua)”，而该(gai)计划(hua)中非洲种群的代表性不足(zu)。霍克斯说：“所以(yi)我认为，这更多的是一个原理验证，而不是揭示古代人(ren)类活动规律的指(zhi)南。”
现代人(ren)类起源是古人(ren)类学领域的一个长期课(ke)题。过去20年间，DNA和基因组分析技术的进步带来了新的观点，也提出了新的问(wen)题。
卡曾斯在声明中说：“有一点越来越清楚，那就(jiu)是物种以(yi)清晰、明确的谱系(xi)进化这一观点过于简单化。在整个动物界，杂交和基因交换很可(ke)能在新物种的出现过程中反复发挥重要作用。”（编(bian)译/刘白云）
古生物学家展示1971年发现的直(zhi)立人(ren)颅(lu)骨(gu)（法(fa)新社）