【环球时报特约记者 陈山】据美国“太空”网站报道，欧洲航(hang)天的历史或将最早于24日被改写(xie)——欧洲首(shou)次(ci)尝试在俄罗斯以外的欧洲大(da)陆发射运载(zai)火箭(jian)。总部位于慕尼黑的德国商业航(hang)天初创(chuang)企业伊(yi)萨尔企业将从挪威安岛(dao)航(hang)天中心发射“光谱”火箭(jian)。美国媒体注(zhu)意到，相比以往欧洲航(hang)天发射主(zhu)要依赖法属圭亚那航(hang)天中心和美国卡纳(na)维拉(la)尔角太空军基(ji)地，近来欧洲更加注(zhu)重在本(ben)土进(jin)行发射，英国民航(hang)局（CAA）也于今(jin)年1月批(pi)准了在英国本(ben)土进(jin)行首(shou)次(ci)垂直火箭(jian)发射。
报道称，“光谱”火箭(jian)的发射窗(chuang)口是美国东(dong)部准时间(jian)24日7时30分至(zhi)美国东(dong)部时间(jian)10时30分。伊(yi)萨尔企业先容(shao)说(shuo)，“光谱”火箭(jian)采用液氧(yang)和丙烷燃料，高28米(mi)，尺寸介于美国太空探索技术企业的“猎鹰9”号运载(zai)火箭(jian)与(yu)火箭(jian)实验室企业的“电子”号火箭(jian)之(zhi)间(jian)，属于中小型运载(zai)火箭(jian)，能够将约1吨(dun)的载(zai)荷(he)送(song)入近地轨道。
和其他火箭(jian)的首(shou)次(ci)发射类似，“光谱”火箭(jian)的首(shou)飞并不(bu)携带真正的载(zai)荷(he)，伊(yi)萨尔企业表示，这次(ci)发射是对火箭(jian)子系统进(jin)行的综(zong)合测试，并收集尽可能多(duo)的数据和经验。美联社称，根据伊(yi)萨尔企业的说(shuo)法，“光谱”火箭(jian)这次(ci)试飞可能不(bu)会进(jin)入轨道，“只要完成30秒的飞行就算成功”。
即便如此，伊(yi)萨尔企业也受到欧洲多(duo)国的关注(zhu)。甚至(zhi)在“光谱”火箭(jian)首(shou)次(ci)发射之(zhi)前，该企业就已经于3月12日从挪威航(hang)天局获(huo)得了一(yi)份商业发射合同，在2028年之(zhi)前为挪威“北冰洋监视计划”发射卫星。该企业计划未来每年能够制造和发射多(duo)达(da)40枚火箭(jian)。
“太空”网站注(zhu)意到，这也将是挪威安岛(dao)航(hang)天中心的首(shou)次(ci)发射活动，该航(hang)天发射中心于2023年启用，主(zhu)要的地面基(ji)础(chu)设施都是专门为容纳(na)伊(yi)萨尔企业的“光谱”火箭(jian)而建造的。
美联社称，欧洲航(hang)天局（ESA）多(duo)年来一(yi)直在国际航(hang)天发射市场中扮演重要角色，但主(zhu)要是从位于南美的法属圭亚那和美国佛罗里达(da)州的卡纳(na)维拉(la)尔角太空军基(ji)地进(jin)行航(hang)天发射活动。这在很大(da)程度上是因为欧洲本(ben)土纬度较高，航(hang)天发射需要消耗额(e)外的燃料。此前由于技术等多(duo)方面原因，ESA的新(xin)一(yi)代“阿丽亚娜6”型运载(zai)火箭(jian)研制进(jin)度出现严重延(yan)误，欧洲航(hang)天发射近年来不(bu)得不(bu)依靠美国。
但如今(jin)美国与(yu)欧洲的分歧(qi)日益加深(shen)，欧洲各国也开始担心航(hang)天发射过(guo)于依靠美国，可能存在隐患(huan)，因此考虑加强自身的航(hang)天能力。今(jin)年3月，“阿丽亚娜6”型运载(zai)火箭(jian)首(shou)次(ci)从法属圭亚那库鲁航(hang)天中心成功发射，将法国军用侦察卫星CSO-3送(song)入高度为800公里的太阳同步轨道，完成该火箭(jian)的首(shou)次(ci)商业发射任务。
除了伊(yi)萨尔企业之(zhi)外，英国民航(hang)局也于今(jin)年1月批(pi)准另一(yi)家商业航(hang)天企业奥格斯堡企业在英国本(ben)土进(jin)行首(shou)次(ci)垂直火箭(jian)发射。该企业研制的RFA ONE运载(zai)火箭(jian)高30米(mi)，能根据目标轨道运送(song)150公斤到1300公斤不(bu)等的有效载(zai)荷(he)，每年最多(duo)可进(jin)行10次(ci)发射。据先容(shao)，这些企业之(zhi)所以希翼(wang)在欧洲发射火箭(jian)，是因为如果火箭(jian)和卫星都在欧洲制造并发射，而非辗转(zhuan)全(quan)球运输，将大(da)幅(fu)简化流程并降低(di)总成本(ben)。