【文/观察者(zhe)网 陈思佳】“欧洲寻(xun)求打(da)破马斯克的垄(long)断。”据(ju)英国《金(jin)融时报》3月26日(ri)报道，由于川普政府(fu)威胁要切断对乌克兰的援助(zhu)，美国与其欧洲盟友的关系持续(xu)恶化。为避免美国关闭乌克兰军队的“星链”服务，欧盟正在考虑扶(fu)持本土的卫(wei)星互联网服务供应商。
报道称，乌克兰境内有4万个“星链”终端，为消费者(zhe)、政府(fu)和乌克兰军队提供服务。“星链”已成(cheng)为乌克兰军事行(xing)动的关键(jian)，一些乌军部队甚至将小(xiao)型的便携式(shi)终端安装在无人机(ji)上，以传输实时画面来指挥攻击。
但在川普政府(fu)上台后，美国与欧洲的关系日(ri)渐紧张。川普的盟友、美国太空探索技(ji)术企业(si)（SpaceX）首席执(zhi)行(xing)官马斯克此前在社(she)交媒体上宣称，“星链”是乌克兰军队的支柱，“如果我(wo)关闭它，他们整个前线都将崩溃。我(wo)讨(tao)厌看到生命在一场乌克兰必定失败的僵(jiang)局中逝去。”
尽管马斯克后来澄清，他不(bu)会切断乌克兰的“星链”服务，欧洲一些国家还是担心美国可能停止支撑。欧盟开(kai)始寻(xun)求“打(da)破马斯克的垄(long)断”，扶(fu)持本土的卫(wei)星互联网企业。
欧盟委员(yuan)会上周发布国防白皮书称，欧盟应该帮助(zhu)乌克兰军队获得欧盟企业提供的服务。西班牙卫(wei)星运营商Hispasat首席执(zhi)行(xing)官米格尔·安赫(he)尔·潘杜罗（Miguel ?ngel Panduro）透露，欧盟已要求他的企业(si)、法国卫(wei)星运营商Eutelsat以及卢森堡卫(wei)星运营商SES列(lie)出可提供的服务清单。
由于欧洲企业的技(ji)术水平和业务规模都无法与SpaceX相提并论，欧盟的解决方案将由不(bu)同(tong)轨(gui)道上的卫(wei)星拼凑而成(cheng)，它们提供不(bu)同(tong)质量的服务，用户需(xu)要使用不(bu)同(tong)的终端连(lian)接不(bu)同(tong)的网络。
报道称，过(guo)去五年里，马斯克的SpaceX已将7000颗“星链”卫(wei)星发射到低地球(qiu)轨(gui)道（LEO），让“星链”获得了多国航空企业(si)、航运企业(si)和政府(fu)的合同(tong)。通过(guo)在较低的轨(gui)道上部署卫(wei)星，“星链”可以提供比其他运营商延迟更低、网络连(lian)接速度更快的服务。
相比之下，欧洲企业更关注在36000公里高的地球(qiu)静止轨(gui)道（GEO）上部署卫(wei)星。由于卫(wei)星数量少、网络延迟更高，这些企业的关键(jian)客(ke)户不(bu)断被“星链”抢走。例如，作为法国本土企业的Eutelsat本应拿下法国航空企业(si)的合同(tong)，但法航去年还是选(xuan)择(ze)与“星链”合作。
SpaceX的星链项目和三家欧洲企业的在轨(gui)卫(wei)星数量对比《金(jin)融时报》报道截(jie)图
为对抗马斯克，欧盟去年12月启动了十年来规模最大(da)的太空计划Iris?，投资合同(tong)价值达到106亿欧元。Iris?星座将由290颗低地球(qiu)轨(gui)道和中地球(qiu)轨(gui)道（MEO）卫(wei)星组(zu)成(cheng)，计划从(cong)2030年开(kai)始运营。
《金(jin)融时报》指出，任何针对乌克兰的替代方案都可能包含LEO、MEO和GEO卫(wei)星的组(zu)合，因此这可以视作Iris?项目的“试运行(xing)”。潘杜罗表示：“当前，星链依(yi)然是无可替代的。不(bu)过(guo)，可能还有其他选(xuan)择(ze)，虽然称不(bu)上是替代品，但至少可以填补服务的空白。”
Eutelsat已在2022年收购欧洲卫(wei)星企业(si)OneWeb，该企业(si)的卫(wei)星和“星链”一样在LEO运行(xing)，只不(bu)过(guo)轨(gui)道高度更高一些。SES通过(guo)其O3b mPower网络，将服务扩展到MEO。Hispasat旗下的Spainsat NG项目则致力于满(man)足安全通信需(xu)求，潘杜罗称，“这可能成(cheng)为乌克兰的通信支柱。”
业内人士还表示，并非所有乌克兰的通信需(xu)求都需(xu)要LEO的低延迟条(tiao)件，可以交给(gei)不(bu)同(tong)轨(gui)道上的卫(wei)星处理。例如，一些对延迟要求不(bu)高的数据(ju)可以通过(guo)Eutelsat等企业(si)在GEO上的卫(wei)星传输，以缓解容量限制。
然而，多轨(gui)道、多网络的欧洲替代方案极为复杂(za)和昂贵，欧洲运营商到底能为乌克兰提供多少通信容量也是个未知数。太空咨询企业(si)Novaspace负责(ze)人让-巴蒂斯特·泰波（Jean-Baptiste Thépaut）表示：“欧洲有很多安全资产(chan)，但它缺乏‘星链’在乌克兰提供的通信容量，缺乏提供千兆带宽的能力。”
《金(jin)融时报》称，OneWeb卫(wei)星被视为乌克兰解决方案和Iris?项目的关键(jian)，但该企业(si)在LEO只有约630颗卫(wei)星，比“星链”少得多。由于轨(gui)道更高，OneWeb提供的卫(wei)星互联网服务的延迟更高，卫(wei)星需(xu)要更大(da)的功率，这增加了航天器和天线的体积与成(cheng)本。
不(bu)仅如此，OneWeb的地面终端主要为企业和政府(fu)设计，比“星链”终端更加笨重，初始配置更加复杂(za)，每(mei)个终端的成(cheng)本约为5000到10000美金。相比之下，“星链”终端主要为消费市场设计，售价在500到600美金之间。
通信卫(wei)星技(ji)术企业(si)Speedcast执(zhi)行(xing)副总裁詹皇·特里维廉（James Trevelyan）坦言：“残酷的现实是，这些终端的问题依(yi)然是欧洲方案的一大(da)障碍。”
一家卫(wei)星运营商的高级(ji)管理人员(yuan)更直(zhi)截(jie)了当地表示：“‘星链’是如此具有颠覆性，如此便宜(yi)，如此普及，而且如此出色。”
要想与财力雄厚的“星链”项目竞争，资金(jin)投入是不(bu)可或缺的。但由于地面终端的推广速度慢于预期(qi)，OneWeb还在努力实现其初始收入目标。分析师认为，背负着高额债务的Eutelsat企业(si)很难独立为新一代OneWeb卫(wei)星的研制提供资金(jin)。
为了给(gei)“多轨(gui)道战略”提供资金(jin)，SES企业(si)也承担着高额债务。然而，SES在2023年发射的几(ji)颗新一代O3b mPower卫(wei)星出现电源问题，使该企业(si)遭受了额外的经济损失。
特里维廉注意到，美国AMAZON企业(si)已提出代号为Kuiper的LEO星座计划，如果该项目投入运营，欧洲企业将面临(lin)更加激烈的竞争，“当这种情况到来时，欧洲企业(si)可能会遇到真正的难题。因为归根(gen)结底，欧洲现在的技(ji)术水平更差。”