参考消息网3月28日报道 英(ying)国《新科(ke)学家(jia)》周刊网站3月3日发表(biao)一篇报道，题为《50岁(sui)以下人群结直(zhi)肠癌诊断率急剧上升》，内容编译如下：
50岁(sui)以下人群患早发性结直(zhi)肠癌（EOCRC）在20世纪几(ji)乎闻所未闻，如今在全球所有新发病例中约占10%。预计到2030年，这一数字将增长一倍以上。届时，EOCRC将成为20至(zhi)49岁(sui)美国人最常见(jian)的致命癌症。
其中的原因(yin)尚不清楚，但一个雄心勃勃的新项目正在研究潜在的诱因(yin)，并(bing)验证EOCRC可(ke)能是一种(zhong)独特的、更具攻击性的疾病形式的观点(dian)。与此(ci)同(tong)时，随着(zhe)常规(gui)筛查扩展到较年轻人群，新的、侵(qin)入性较小的检测方法获得批准，最糟(zao)糕(gao)的预后情况(kuang)有望可(ke)以避免。
结直(zhi)肠癌是对结肠和(he)直(zhi)肠癌症的概括性术语(yu)。在可(ke)获得最新数据的2022年，全球约有190万例新的确诊病例，这使得结直(zhi)肠癌成为仅次于(yu)肺癌和(he)女性乳腺癌的第三大常见(jian)癌症。同(tong)年，超过90万人死(si)于(yu)这种(zhong)疾病，这反映了它(ta)的致命性。尽管治疗方法取得了进步，但结直(zhi)肠癌仍(reng)导(dao)致了约一半患者的死(si)亡。
“出生队列效应”明显(xian)
2003年，在对美国1973-1999年间收(shou)集的癌症统计数据进行的分析中，EOCRC上升的发病率首次被注意到。一方面，在60岁(sui)及以上人群中，结肠癌发病率稳定(ding)，直(zhi)肠癌发病率下降，部分原因(yin)是实行了更为积极的筛查计划。
另一方面，在20至(zhi)40岁(sui)人群中，这两种(zhong)癌症的发病率都在上升，其中直(zhi)肠癌发病率上升了75%。研究人员指出，总体(ti)而言，这两种(zhong)癌症在年轻人中仍(reng)不太常见(jian)，但趋势在变得更加明显(xian)。很快，澳大利亚、新西兰、加拿大和(he)英(ying)国等许多高收(shou)入国家(jia)也出现了类似(si)的增长，而且(qie)这种(zhong)增长一直(zhi)持续到今天。在美国，结直(zhi)肠癌现在是50岁(sui)以下男性癌症死(si)亡的主(zhu)要原因(yin)，也是50岁(sui)以下女性癌症死(si)亡的第二大原因(yin)，而在20世纪90年代末，结直(zhi)肠癌排在癌症死(si)亡原因(yin)的第四位。
根据国际癌症研究中心的数据，全球50岁(sui)以下人群新确诊结直(zhi)肠癌病例年增长率在1%至(zhi)4%之间，其中30岁(sui)以下人群的增长速(su)度最快。英(ying)国埃克塞特大学的癌症诊断研究人员莎拉·贝利说，这种(zhong)上升不太可(ke)能是诊断技术改进造成的，“我认为这是一种(zhong)实实在在的现象，不仅仅是因(yin)为大家接手了更多的病例”。
哈佛大学医学院的马里奥斯·扬(yang)纳基斯说，这种(zhong)增长是所谓“出生队列效应”的例证。每一代人的患病风险都高于(yu)年长人群在同(tong)年龄时期的患病风险。例如，在美国，1990年出生的人一生中患结肠癌的风险大约是1950年出生的人的两倍，患直(zhi)肠癌的风险是1950年出生的人的四倍。
扬(yang)纳基斯说，就EOCRC而言，出生队列效应始于(yu)1960年左右出生的人，这支撑了EOCRC发病率上升可(ke)能与“环(huan)境暴露(lu)”变化有关的观点(dian)。尽管很大一部分病例似(si)乎与遗传有关，但最近的病例大多数是“偶发性的”。这些病例与生活方式或环(huan)境因(yin)素有关。
存在哪些潜在诱因(yin)
但究竟是哪些因(yin)素导(dao)致早发性结直(zhi)肠癌呢？荷兰伊拉斯谟大学医学中心的胃肠肿瘤学研究员马农·斯帕安(an)德尔指出，从20世纪50年代开始，世界上生活在EOCRC发病率上升的一些地区的人们经历了生活方式的重大变化，这种(zhong)变化改变了他(ta)们的“环(huan)境暴露(lu)”。人们开始摄入更多的深(shen)加工(gong)、低纤维食物以及红肉和(he)酒精(jing)，同(tong)时坐得更多、动得更少。
抗生素使用激增也是诱因(yin)之一。抗生素可(ke)以对肠道微生物群产(chan)生深(shen)远的影响。有充分证据表(biao)明，微生物群的紊乱是任何(he)年龄段人群患结直(zhi)肠癌的风险因(yin)素。炎症性肠病——如溃疡性结肠炎和(he)克罗恩病——也会影响肠道微生物群。这些疾病在年轻人中急剧增多，可(ke)能也是类似(si)“环(huan)境暴露(lu)”变化的结果。
以上及其他(ta)更多因(yin)素被认为是导(dao)致EOCRC发病率激增的潜在原因(yin)。尽管如此(ci)，贝利说：“人们还没有完全理解为何(he)这个年龄段的发病率会上升得如此(ci)之快。”
去年，“癌症大挑战”计划设立了一个为期5年、针对EOCRC的研究项目，目的是为了确定(ding)风险因(yin)素，了解它(ta)们导(dao)致EOCRC的机理，并(bing)最终提(ti)出新的治疗方法和(he)饮食干预措施。
这个研究项目最初尝试深(shen)入研究酒精(jing)、加工(gong)食品和(he)肥胖等常见(jian)因(yin)素的具体(ti)影响。以酒精(jing)为例，可(ke)能某些饮酒方式比别的饮酒方式风险更大。
这个项目还将寻找以前未知的致病原因(yin)，包括微塑料(liao)和(he)超加工(gong)食品的某些成分，如乳化剂和(he)防腐剂。
EOCRC往往在较晚期才被诊断出来，通常是在已经扩散到其他(ta)器官之后。这可(ke)能是由于(yu)几(ji)个因(yin)素造成的：首先，缺(que)乏筛查可(ke)能导(dao)致诊断延迟到癌症晚期才进行，原因(yin)是症状通常到晚期出现；此(ci)外，50岁(sui)以下有症状的患者与50岁(sui)以上的患者相比，通常需要更长的时间才能得到诊断，这往往是由于(yu)初步诊断出现了错(cuo)误。
如何(he)遏制发病率上升
在大家等待明确答案的同(tong)时，大家可(ke)以做些什(shi)么来遏制 EOCRC发病率不断上升的趋势呢？贝利说，早期筛查会有所帮助。但是，简单为年轻人群提(ti)供筛查并(bing)不是万能灵药。2018年，美国癌症协会建议将开始常规(gui)筛查的年龄从50岁(sui)降至(zhi)45岁(sui)，以覆盖EOCRC风险最高的人群。然而，接受筛查人群的比例一直(zhi)很低。在2021年(可(ke)获得数据的最近年份(fen))，年龄在45至(zhi)49岁(sui)之间、符合筛查条件的成年人中，只有不到20%的人完成了最新的筛查。
这在某种(zhong)程度上并(bing)不令人意外。标准的筛查方法会让人恶(e)心想吐，感到不舒服，这可(ke)能导(dao)致人们不愿做检测。
另一方面，预防必(bi)须发挥作用。贝利说：“主(zhu)要理论认为结直(zhi)肠癌与生活方式的选(xuan)择(ze)和(he)饮食有关，因(yin)此(ci)在这方面大家可(ke)以采取一些措施。”除了少吃加工(gong)食品、不喝含(han)糖饮料(liao)和(he)多运(yun)动等常见(jian)的有用做法之外，人们还发现了其他(ta)可(ke)以预防结直(zhi)肠癌的方法，包括大量摄入维生素D、服用阿(a)司匹林以及摄入可(ke)溶性和(he)不可(ke)溶性纤维。
但贝利说，也许最重要的是，必(bi)须让个人以及医生和(he)医疗专业人员增强意识，更加重视EOCRC的风险。（编译/马丹）