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世界首次、人类海洋钻(zuan)探技术全覆盖……万步炎铿锵有(you)力的发(fa)言，牵动着(zhe)屏幕内(nei)外中华儿女们(men)的心。

从0.7米到231米，从推开深海这条门缝，到打开深海这扇大门，从事科研30多年来，万步炎领衔(xian)推进我国(guo)深海钻(zuan)机系统由“海牛号(hao)”变身“海牛Ⅱ号(hao)”“海牛Ⅲ号(hao)”，成功实现(xian)从跟跑、并跑到领跑的巨大转变，在深海勘探领域里，冲出了(le)一条属于(yu)中国(guo)人自(zi)己的路。

一路走来，在深海钻(zuan)机关键技术自(zi)主(zhu)研发(fa)过程中，湖南(nan)科技大学海洋实验室团(tuan)队有(you)着(zhe)怎样的故事？2025年全国(guo)两会前夕，记者前往湘(xiang)潭，采访了(le)湖南(nan)科技大学海洋实验室核心团(tuan)队成员(yuan)，还(hai)原他(ta)们(men)眼中的中国(guo)“海牛”项(xiang)目首席(xi)科学家万步炎，以及(ji)他(ta)带领团(tuan)队一次次穿越(yue)海上风浪、跨越(yue)科研鸿沟的动人故事。

攻(gong)关背后

2月下旬，初春时节，气(qi)温逐渐升高(gao)。湖南(nan)科技大学海牛楼深海海底钻(zuan)机实验室里，也(ye)是一片火热的景象。

龙门式起重机运行时发(fa)出规律的轰鸣声(sheng)，湖南(nan)科技大学海洋实验室团(tuan)队成员(yuan)们(men)正在进行实验……放眼望去，不远处(chu)，墙上悬挂着(zhe)18个大字——“国(guo)家落后于(yu)人的地方，就是大家(men)努力的方向”，十分醒目。

那天(tian)上午，记者在实验里见到了(le)湖南(nan)科技大学海洋实验室副主(zhu)任、教授(shou)、博士生导(dao)师金永平。

从学生到同事，金永平已经(jing)跟随(sui)万步炎有(you)10多年了(le)。对他(ta)来说，这是他(ta)人生经(jing)历中，一段珍贵的记忆。

湖南(nan)科技大学海洋实验室副主(zhu)任、教授(shou)、博士生导(dao)师金永平。

距离(li)上次采访金永平教授(shou)已经(jing)有(you)一年多时间了(le)。当(dang)记者问道，万步炎代表和他(ta)，以及(ji)团(tuan)队成员(yuan)最近在忙什么时，他(ta)笑(xiao)着(zhe)说，“眼下大家(men)有(you)三台设(she)备在研发(fa)。”一个是国(guo)家重点研发(fa)计划项(xiang)目海牛Ⅲ号(hao)，目前已完成全部关键技术攻(gong)关和设(she)备样机加工制造(zao)，进入组装调试阶段。另一个是能在海底行走的多金属硫(liu)化(hua)物钻(zuan)机，正在进行关键技术攻(gong)关和总体(ti)方案设(she)计。还(hai)有(you)一个是湖南(nan)省科技厅揭榜挂帅(shuai)项(xiang)目海底工程地质取(qu)芯钻(zuan)机与原位探测(ce)系统正在研发(fa)当(dang)中。

金永平先容，相比于(yu)海牛Ⅱ号(hao)，海牛Ⅲ号(hao)的适用水(shui)深将更深，可适应全球任何深度的海域。因此，在研发(fa)过程中，也(ye)碰到了(le)更多、更大的难题。

“在海牛Ⅲ号(hao)的研发(fa)过程中，大家(men)遇到了(le)超长脐带缆大功率高(gao)压供变电技术、超深水(shui)海底全自(zi)动绳索取(qu)芯技术，以及(ji)超高(gao)压环境的密封等众多需要攻(gong)克的技术难题，大家(men)也(ye)为此做了(le)无数次的尝试。”

如在海底钻(zuan)机上的高(gao)压变电箱、电子舱、液压管路、液压实行元件等到处(chu)都需要做密封，有(you)的是静密封，有(you)的是动密封，而且它们(men)的结(jie)构和形(xing)状(zhuang)又不尽相同，在超高(gao)压环境下，密封圈会受压产生大变形(xing)，如果密封圈变形(xing)过大，密封就会失效，当(dang)时，这对于(yu)海牛Ⅲ号(hao)的研发(fa)来说，是一个十分棘手的难题之一。

“早在大家(men)研发(fa)海牛Ⅱ号(hao)时，就在构思海牛Ⅲ号(hao)了(le)。”金永平坦言，海牛Ⅲ号(hao)是在2022年被批准为国(guo)家重点研发(fa)计划项(xiang)目的，而大家(men)在那之前，2018年就开始了(le)海牛Ⅲ号(hao)的基础研究。那一年，团(tuan)队就开始做超高(gao)压密封实验，包括密封结(jie)构设(she)计、密封材料选择、密封性能测(ce)试等，大家(men)为此做了(le)几百(bai)次实验，不断地实验、分析(xi)、优化(hua)完善，终于(yu)，在2020年攻(gong)克了(le)这一难题。

金永平说，万老师是一个很纯粹的、一心一意把(ba)事情做到极致的科学家。“他(ta)常跟大家(men)讲，大家(men)想在一个行业里一直保持领先，就必须沉下心来，不断地去钻(zuan)研，不断地去发(fa)现(xian)和解(jie)决(jue)问题。”

永不言输

采访当(dang)天(tian)上午，走在校道上，记者远远地就看到了(le)湖南(nan)科技大学海洋实验室核心成员(yuan)、高(gao)级工程师朱伟亚在向大家(men)招手。

在朱伟亚的带领下，大家(men)来到了(le)湖南(nan)科技大学的一幢办公楼内(nei)。朱伟亚是万步炎2010年从长沙矿山研究院带到湖南(nan)科技大学工作的4名成员(yuan)之一。

湖南(nan)科技大学海洋实验室核心成员(yuan)、高(gao)级工程师朱伟亚。

落定(ding)坐(zuo)下后，朱伟亚回忆起了(le)自(zi)己第一次见到万步炎时的情景。

“2002年我从大学机械(xie)电子工程专业毕(bi)业后，那个夏天(tian)去找在长沙矿山研究院工作的同学玩(wan)。”那段时间，和同学偶然的一次沟通，朱伟亚得知研究院里有(you)个海洋研究所，因为当(dang)时他(ta)没去过大海，大海对他(ta)有(you)很大的吸引力，当(dang)时他(ta)就去海洋采矿研究所应聘了(le)。

“海牛Ⅱ号(hao)”进行海试作业。湖南(nan)科技大学供图

2002年7月，朱伟亚接到了(le)万步炎的电话。当(dang)天(tian)，朱伟亚再次来到长沙矿山研究院。那天(tian)，他(ta)第一次见到了(le)万步炎。那时的万步炎30多岁，已经(jing)是海洋采矿研究所的所长，他(ta)戴了(le)一个很大的黑(hei)框眼镜，很年轻。“万老师当(dang)时问我的第一个问题就是：能不能适应出差？我很快就回复说，没问题。”

那时，深海技术刚刚起步，海底钻(zuan)机就像海洋的大型工程机械(xie)。“因为没有(you)借鉴经(jing)验，万老师带领大家(men)，一切从零起步，一步步攻(gong)克技术难题。当(dang)时大家(men)每天(tian)加班加点，经(jing)常干到凌晨一二点。回家之后，万老师还(hai)会继续思考这个问题，第二天(tian)上班后，他(ta)就会告诉大家(men)应该怎么解(jie)决(jue)；如果这个问题不想透，他(ta)绝不会放弃。”

在朱伟亚眼中，万步炎是一个开始工作就进入忘我状(zhuang)态的人。他(ta)的学习能力非常强，过目不忘，而在困难面(mian)前他(ta)永不言输，有(you)着(zhe)坚韧不拔(ba)的勇(yong)气(qi)。

湖南(nan)科技大学海洋实验室核心成员(yuan)许靖伟。

2018年，湖南(nan)科技大学海洋实验室团(tuan)队接到了(le)一个来自(zi)青岛海洋地质研究所的天(tian)然气(qi)水(shui)合物的勘探任务，那次，他(ta)们(men)在海上一待就是56天(tian)。湖南(nan)科技大学海洋实验室核心成员(yuan)许靖伟回忆，那次近两个月的海试，有(you)一个月时间在躲避台风，天(tian)气(qi)情况十分恶劣。万老师还(hai)是坚持带领大家做海试，不分昼夜地投(tou)入到工作中。“这次海试回去后，大家(men)才得知万老师的父(fu)亲去世了(le)，他(ta)其实在船上已经(jing)接到了(le)来自(zi)学校打过去的电话。尽管如此，他(ta)还(hai)是把(ba)‘小家’放到了(le)‘大家’之后，以忘我的境界投(tou)入到工作中去，让我和团(tuan)队成员(yuan)感到十分触动。”

为国(guo)育才

如今，在海牛楼旁，湖南(nan)科技大学海洋资源探采技术与装备车间附楼正在火热地建设(she)中。

金永平告诉记者，目前，湖南(nan)科技大学海洋实验室团(tuan)队共有(you)50多人，加上老师与学生达百(bai)余人，这幢4层的附楼，建成后将成为团(tuan)队集中办公点。

万步炎在海上给团(tuan)队成员(yuan)讲课。湖南(nan)科技大学供图

推动中国(guo)深海资源勘探事业向前发(fa)展，需要一代又一代人努力。

为培养更多优秀的后备人才，2021年，湖南(nan)科技大学成立了(le)未来技术学院。2023年，未来技术学院正式面(mian)向全校理工科专业选拔(ba)学生组建未来技术实验班，即“海牛班”。“海牛班”由万步炎担任班主(zhu)任，持续培养这一领域的领军人才。

去年，湖南(nan)科技大学又开设(she)了(le)海洋机器人专业。金永平先容，这一专业将通过探索深海世界、研究深海科学、开发(fa)深海资源、开展深海实验等，推动我国(guo)海洋传统产业转型升级。“大家(men)想打通本硕博全链(lian)条的人才培养体(ti)系，培养海洋领域的科研人员(yuan)，把(ba)优秀的人员(yuan)吸纳到实验室中来。”

湖南(nan)科技大学海牛楼深海海底钻(zuan)机实验室里，悬挂的国(guo)旗。

国(guo)之所需，吾之所向；向海图强，永不止步。这是一代“海牛”人的梦想，也(ye)是中国(guo)人的梦想。

从湖南(nan)科技大学海牛楼深海海底钻(zuan)机实验室里出来，记者回头看见不远处(chu)墙上的那面(mian)国(guo)旗，那一刻(ke)更加明白了(le)：万步炎和团(tuan)队成员(yuan)们(men)数十年如一日，驰而不息地奋(fen)进在浩瀚的海洋上坚守(shou)、扎(zha)根的意义。