MQ-25"黄貂鱼"舰(jian)载无人(ren)加(jia)油机于2019年9月19日(ri)首飞，是美国海军第一款舰(jian)载无人(ren)加(jia)油机，该机型是"舰(jian)载机空中加(jia)油系统"计划(hua)的后续发展型号。未(wei)来美国海军装备MQ-25"黄貂鱼"无人(ren)加(jia)油机后，将大幅度提升(sheng)当前美军舰(jian)载机的作战能力，成为航母战力倍增器。大大提高F/A-18"超级大黄蜂"、EA-18G"咆哮者"和F-35C等型号航母舰(jian)载机的作战半径，使航母可以在距离前线更远的位置上发动打击，保护航母舰(jian)队安全。
近(jin)年来反舰(jian)导弹射程、精度、速(su)度、打击毁伤能力，较之前都有了明显提升(sheng)。尤其是以俄罗斯(si)"锆石"反舰(jian)导弹为代表(biao)的下一代高超声速(su)反舰(jian)武器的大规(gui)模(mo)列装，更是对(dui)航母的战场生存(cun)性带来极高的挑战。如果航母还按以前的作战方式，极有可能出现雷达还没准确定位来袭的导弹，而(er)导弹已经逼近(jin)航母舰(jian)队的情况。
因此美军现在迫切需要一款可以为舰(jian)队赢(ying)取宝(bao)贵反应时间的武器，如果想(xiang)增加(jia)航母反应预警时间，最简单的方法就是增加(jia)航母与前线的距离。但是在可以预见的将来美国海军舰(jian)载机将会是F-35C和F/A-18E/F的天下，但是如果没有先进的加(jia)油机就很难提高这两种机型的作战半径。所以美国海军需要一款，可以提高航母舰(jian)载机作战半径的新机型—舰(jian)载无人(ren)加(jia)油机。美国拥有多款空中加(jia)油机，如空军的KC-135、KC-10空中加(jia)油机，但这些传统加(jia)油机有一个航空母舰(jian)不能接受的致命缺点——体积(ji)太大。航母甲(jia)板上的空间可谓是"寸土寸金"，体积(ji)如此巨大的加(jia)油机在航母上根本无法发挥(hui)良(liang)好的作用(yong)。
而(er)MQ-25"黄貂鱼"无人(ren)加(jia)油机，就成了美国海军舰(jian)载航空兵眼中的"香饽饽"。不仅体积(ji)合适便于航母甲(jia)板运(yun)行维护，而(er)且得益于"无人(ren)"的设计，载油量也相(xiang)当可观。并且这种无人(ren)舰(jian)载加(jia)油机不像传统加(jia)油机那样，必须要选择在远离交战区域的空域实施空中加(jia)油。MQ-25"黄貂鱼"舰(jian)载无人(ren)加(jia)油机完全可以伴随战斗机进入战区上空，第一时间为战斗机提供油料保障，大大提高航母战斗力。