在越(yue)南(nan)战争期间，美军曾使用(yong)过一款威力堪比小型(xing)战术核武器的重型(xing)常规炸弹(dan)——BLU-82燃料(liao)空气炸弹(dan)，这种炸弹(dan)绰号“雏菊切刀(dao)”、“炸弹(dan)之王”，在越(yue)南(nan)战争中用(yong)来摧毁大面积的丛林为直升机开辟起降(jiang)空间以及在海湾战争中为地(di)面部队扫(sao)除雷场开辟道路。“炸弹(dan)之王”曾是世界上最大的炸弹(dan)，也是所有常规炸弹(dan)中最令人心惊胆战的一种。
虽然绰号很相近，但(dan)是“炸弹(dan)之王”并不是大家(men)熟悉的GBU-43“炸弹(dan)之母”，后者的重量更大并且研(yan)制年(nian)代更晚。20世纪60年(nian)代美国桑迪亚国家实验室开始(shi)了“炸弹(dan)之王”的研(yan)制，1970年(nian)3月23日首次在越(yue)南(nan)战争中亮相，这种重达15000磅（约6810千克）的炸弹(dan)在整个(ge)越(yue)战期间给越(yue)军带来了巨大的打击。“炸弹(dan)之王”最显著的特征就是大，而且“皮薄”，弹(dan)壳无(wu)法(fa)提(ti)供挂(gua)载所需(xu)的刚性，所以无(wu)法(fa)挂(gua)载于(yu)美军现(xian)役任何一种轰炸机的弹(dan)舱内，只(zhi)得由改装过的MC-130H或运(yun)输直升机投放。
BLU-82其实是一种非常简陋的炸弹(dan)，主体就是一个(ge)长3.6米，直径1.37米几乎跟一辆”甲壳虫”轿车体积相当(dang)，弹(dan)体外壁不足1厘米的桶状炸弹(dan)，常规航弹(dan)往往会由流线型(xing)外形和空气尾翼来维持下落弹(dan)道稳(wen)定，但(dan)这些BLU-82统统都没有。BLU-82在投弹(dan)时(shi)首先打开舱门(men)靠弹(dan)体上较小的降(jiang)落伞来将炸弹(dan)拉出机舱，大的降(jiang)落伞在降(jiang)落过程(cheng)中打开以维持弹(dan)道稳(wen)定，最后在距离地(di)面0.91米处起爆。
BLU-82的爆炸威力十分(fen)巨大，6810千克的总重量中包含约5715千克硝酸铵、铝粉和聚苯乙烯脂肪酸盐(凝胶剂)混合而成的GSX胶质浆状炸药，爆炸时(shi)可摧毁11684平方米内任何建筑、设施(shi)都将被夷为平地(di)，并使87222平方米的所有人员丧失战斗力。BLU-82在报(bao)纸(zhi)时(shi)的效果与云爆弹(dan)相近，但(dan)并不属于(yu)云爆弹(dan)（区别在于(yu)云爆弹(dan)装填(tian)的是燃料(liao)，BLU-82装填(tian)的是炸药），爆炸中心会产生以数千米每秒的速(su)度传播的超压冲击波，随之而来的是1000°到2000°的超高温，同时(shi)爆炸中心附近的氧气会被迅速(su)消耗，氧气含量急剧下降(jiang)，一氧化碳和二氧化碳的含量急剧上升。
传统的航空炸弹(dan)躲进(jin)防空洞或者俯下身躲开弹(dan)片(pian)和冲击波就能逃过一劫，但(dan)BLU-82不同，爆炸后带来的超压冲击波、高温、窒息效果足以让杀伤(shang)范围内所有地(di)面目标(biao)消失或者丧失战斗力，燃料(liao)空气炸弹(dan)是最具威慑力的武器之一，论实际效果并不亚于(yu)战术核武器，是常规武器中“最不常规”的一种。
在整个(ge)越(yue)南(nan)战争中，美国足足生产了225枚BLU-82“炸弹(dan)之王”，除了在茂密(mi)的越(yue)南(nan)丛林充当(dang)“铺路先锋”大展身手以外，海湾战争也在伊拉克丢下了11枚，美国声称“一枚BLU-82炸弹(dan)胜过20枚飞毛(mao)腿导弹(dan)”。由于(yu)其爆炸十分(fen)巨大，曾让身处科威特的英国SAS特种部队误认为美国使用(yong)了核武器。
但(dan)“炸弹(dan)之王”的缺点也很明显，体积过大不能由轰炸机挂(gua)载，只(zhi)能用(yong)运(yun)输机投放，对于(yu)伊拉克、越(yue)南(nan)这种缺乏完(wan)善防空警戒与打击体系的国家有奇效，但(dan)对于(yu)同等实力的大国而言，用(yong)机动性和隐身能力都很差的运(yun)输机去(qu)进(jin)行轰炸几乎很难成功，因(yin)此BLU-82乃至后来的GBU-43都再难得到重视(shi)，能够搭载在战术、战略隐身飞机上的小型(xing)化、智能化弹(dan)药才是未来的发展方向。