作为今天的(de)中(zhong)国(guo)空军中(zhong)唯一的(de)一款战略轰(hong)炸(zha)机，轰(hong)-6系列轰(hong)炸(zha)机的(de)地位还是非常重要的(de)，尽管距离美俄战略轰(hong)炸(zha)机仍有一定差距，但(dan)轰(hong)-6结(jie)合我国(guo)空射(she)导弹武器仍然能够(gou)发挥巨大的(de)作用(yong)。关于轰(hong)-6系列飞(fei)机有一个故事，那就是一位俄罗斯的(de)老兵(bing)在访问(wen)中(zhong)国(guo)军队时，问(wen)道(dao)："你们现在应该不(bu)用(yong)图-16了吧"，面对这样的(de)提问(wen)，我方(fang)人员只得回答用(yong)的(de)"不(bu)是图-16了，因为轰(hong)-6系列的(de)改进(jin)型比起图-16有翻天覆地的(de)变(bian)化"。事实(shi)上，即使是今天的(de)轰(hong)-6，在主要的(de)气动外形和机体设计方(fang)面确实(shi)还是沿用(yong)了当年的(de)图-16，改进(jin)主要集中(zhong)在发动机和电子设备上，某种程度上说(shuo)，将(jiang)今天的(de)轰(hong)-6系列继续称为图-16改也是勉强说(shuo)得过去的(de)，今天大家就来说(shuo)说(shuo)图-16的(de)历史。
在二战结(jie)束之后，美国(guo)和苏联成了互相之间(jian)最大的(de)战略对手，而(er)在核弹出现之后，战略轰(hong)炸(zha)机结(jie)合核弹成为了极具(ju)杀伤(shang)力的(de)终极武器，在美苏都拥有核弹之后，战略轰(hong)炸(zha)机就成了比拼的(de)重点对象。早在二战末期(qi)，美军就希(xi)望拥有一款高空高速突防(fang)的(de)战略轰(hong)炸(zha)机，希(xi)望设计一款能够(gou)在高空以(yi)高亚穿透防(fang)线，以(yi)攻击苏联本土地区的(de)轰(hong)炸(zha)机。在融合德国(guo)的(de)后掠翼等航空技(ji)术之后，发展出的(de)成果就是1951年服役的(de)拥有6个发动机的(de)B-47，这款轰(hong)炸(zha)机能够(gou)在5000米高空以(yi)795公里/小时的(de)速度飞(fei)行，是当时最快的(de)战略轰(hong)炸(zha)机。
（美军B-47一度是世(shi)界上最快的(de)轰(hong)炸(zha)机）
在美国(guo)高速轰(hong)炸(zha)机的(de)逼(bi)迫之下(xia)，苏联依托B-29改进(jin)而(er)来的(de)图-4轰(hong)炸(zha)机便(bian)不(bu)能继续和美军抗衡。苏联方(fang)面认为随着喷气式战斗机的(de)出现，螺旋桨轰(hong)炸(zha)机将(jiang)很快过时，因此亟需优秀的(de)喷气式战略轰(hong)炸(zha)机。受到(dao)美军B-47的(de)影(ying)响以(yi)及苏联核弹的(de)引爆，对新轰(hong)炸(zha)机的(de)需求(qiu)不(bu)断变(bian)动。1948年苏军对喷气式轰(hong)炸(zha)机的(de)开发需求(qiu)是一款载重量7吨、续航距离3千公里、可在高空区域运作的(de)机型。到(dao)了1950年，苏军的(de)要求(qiu)改为轰(hong)炸(zha)机的(de)极速需要超越时速980公里，升限13400米，可在5吨载荷下(xia)，以(yi)6千米飞(fei)行高度续航4000公里的(de)机型。1952年4月27日，图-16的(de)原型机首飞(fei)。
最初生产出来的(de)图-16，最大速度达到(dao)了1050千米每小时，在速度上超越了美军B-47，空重37.2吨，正常起飞(fei)重量为76吨，基本满足了苏联空军1950年的(de)设计要求(qiu)，图-16也就成为了苏联空军第(di)一款喷气式战略轰(hong)炸(zha)机，标志着苏联空军战略轰(hong)炸(zha)机机队进(jin)入了喷气式时代。
在中(zhong)苏友好的(de)背景下(xia)，图-16被提供给(gei)了我国(guo)，在初期(qi)我国(guo)甚至不(bu)能仿制(zhi)图-16，最早在1969年自产的(de)轰(hong)-6由于发动机性(xing)能不(bu)足，整体性(xing)能甚至弱于原版(ban)图-16。当然，大家的(de)技(ji)术不(bu)断提升，今天的(de)轰(hong)-6和图-16确实(shi)天翻地覆了，包括7门23mm机炮被取消，透明玻璃罩也被取消，更不(bu)要说(shuo)内部的(de)雷(lei)达航电和关键的(de)发动机。然而(er)，即使性(xing)能大幅提升，图-16的(de)气动外形和机体结(jie)构总体变(bian)化不(bu)大，大家还是需要真正的(de)新战略轰(hong)炸(zha)机来取代这款老将(jiang)。