作为世界航母数量第一大(da)国,潜艇性能(neng)第一强国,美(mei)国当然清楚潜艇在对付航空母舰方面的巨大(da)价值(zhi),也当然清楚航空母舰反潜能(neng)力(li)的重要性。二战日本建造的当时世界最大(da)的航空母舰信浓号,就是被美(mei)国潜艇击沉。受此影响,对于提(ti)升航空母舰反潜作战能(neng)力(li),美(mei)国还(hai)是非常积极的。
图为1980年澳(ao)大(da)利亚一架S-2降落于英国航母
从第二次世界大(da)战结束甚至更早开始,美(mei)军就开始研发专用的舰载(zai)反潜机,并在上(shang)世纪五(wu)十年代初(chu)期研发成功S-2固定翼(yi)舰载(zai)反潜机。在其后,随着美(mei)苏冷战快速推进、以及前苏联潜艇尤其是核潜艇性能(neng)的快速提(ti)高,美(mei)军又开发了更先进的S-3固定翼(yi)舰载(zai)反潜机,与此同时,美(mei)军还(hai)推出(chu)了海鹰(ying)反潜直升机,完善航母战斗群反潜体系。到了本世纪,在V22倾转(zhuan)旋(xuan)翼(yi)机研发成功之后,美(mei)国再次提(ti)出(chu)新一代舰载(zai)反潜机更新换代计划,意(yi)图用新的SV22取代S-3反潜机。
粗壮的“追踪者”:格鲁曼S-2反潜机
S-2型舰载(zai)固定翼(yi)反潜机是美(mei)国海军在第二次世界大(da)战后开发列装的第一种舰载(zai)固定翼(yi)反潜机,该机的研发很大(da)程度上(shang)是受第二次世界大(da)战实(shi)战经验(yan)的影响。在第二次世界大(da)战中,太平洋战场是美(mei)军的主要战场之一,而美(mei)军在太平洋战场唯一的对手就是日本。在当时,借助十九世纪中后期开始的工业(ye)大(da)发展,到第二次世界大(da)战时期,日本海军硬件实(shi)力(li)已经达(da)到较高的水准,日本当时的航母、潜艇数量和(he)性能(neng)也都处于世界级水平。
早期世界最大(da)的航母二战日本信浓号航母就是被美(mei)国潜艇击沉的,美(mei)国当然清楚潜艇对航空母舰的威胁
而面对这样强悍的对手,美(mei)国虽然最终也取得了战争的胜利,但也为此付出(chu)了不少的代价,其中单是日本潜艇击沉击伤的美(mei)国军用和(he)民用水面舰船(chuan)就不在少数。实(shi)际上(shang)美(mei)国海军自己的潜艇力(li)量也击沉击伤了很多日本的军民用水面舰船(chuan),包括日本在当时建造的当时世界最大(da)的航空母舰信浓号。
战后美(mei)军急需一款武器可以反制苏联潜艇。图为正(zheng)在投放鱼雷的S-2“追踪者”
受此影响,潜艇在海上(shang)作战中的巨大(da)价值(zhi)就给美(mei)国海军留下了深(shen)刻的印象,在第二次世界大(da)战后,已经跻(ji)身世界第一海上(shang)强国、世界第一航母大(da)国的美(mei)国自然就把(ba)航空母舰战斗群和(he)水面作战舰船(chuan)的反潜能(neng)力(li)建设提(ti)到了一个较高的位置。从第二次世界大(da)战结束之后开始,也就是上(shang)世纪四十年代末期,美(mei)国就在发展专用的舰载(zai)固定翼(yi)反潜机,当时负责这款反潜机研发的是美(mei)国著名(ming)的格鲁曼企业。
在上(shang)世纪四十年代末期,格鲁曼企业推出(chu)了一款拥有较大(da)载(zai)荷(he)、配备了反潜声(sheng)呐和(he)武器的双(shuang)发上(shang)单翼(yi)原型机,当时该机代号为G89。G89使用固定翼(yi)设计,机翼(yi)和(he)尾翼(yi)可折叠,上(shang)单翼(yi)的设计也为该机带来(lai)了良好的下视(shi)能(neng)力(li),该机的机体也比(bi)较粗壮,非常适合人员(yuan)和(he)武器系统配置。G89采(cai)用并列双(shuang)座(zuo)驾(jia)驶舱设计,总计4名(ming)乘员(yuan),包括两名(ming)驾(jia)驶员(yuan)和(he)两名(ming)系统员(yuan)。
作为舰载(zai)反潜机的S-2“追踪者”,机翼(yi)可折叠。图为机翼(yi)折叠后的状态
G89安装有两台莱特R-1820-82活塞发动机,为了反潜作战需要,G89还(hai)安装了一部(bu)收放式搜索雷达(da)和(he)一部(bu)磁(ci)异常探测器,以及当时还(hai)比(bi)较普遍但较为原始的反潜用探照灯等其他一些设备。1952年12月4日,G89首飞,同时被赋予了XS2F-1的美(mei)国海军编号。1962年,该机被正(zheng)式确定S-2的编号,S-2舰载(zai)固定翼(yi)反潜机生产(chan)型从1953年开始生产(chan),截至1967年停(ting)产(chan)总计制造了1269架。S-2固定翼(yi)舰载(zai)反潜机从1954年2月就开始担(dan)负作战使用任务,美(mei)国海军就装备了超(chao)过500架,还(hai)出(chu)口到多个国家和(he)地区(qu)。S-2反潜机最大(da)起飞重量不到12吨,航程也只有2170公里。由(you)于使用老式活塞发动机,S-2舰载(zai)固定翼(yi)反潜机最大(da)速度只有450公里每小时,巡航速度只有240公里每小时,该机机翼(yi)下有6个外挂点,可挂载(zai)使用反潜鱼雷和(he)深(shen)水炸弹。
图为S-2“追踪者”反潜机剖面图,可以看到其挂载(zai)武器比(bi)较单一
S-2固定翼(yi)舰载(zai)反潜机整(zheng)体性能(neng)还(hai)算不错(cuo),虽然尺寸(cun)短小,却仍然能(neng)够(gou)安装用来(lai)定位和(he)摧毁潜艇必须的ASW(反潜战)雷达(da)、传感器设备和(he)武器,该机的尾部(bu)发动机舱还(hai)安装有8个声(sheng)呐浮标。但是,也是由(you)于尺寸(cun)的问题,该机机内空间非常有限,声(sheng)呐浮标安装数量也很有限,到了上(shang)世纪七(qi)八十年代,该机已经无力(li)再应对快速提(ti)高的反潜压力(li),因此从美(mei)国海军中逐渐退役,但目(mu)前仍有很多架S-2反潜机经过改装后,作为消防飞机使用。
图为2006年9月,正(zheng)在圣贝纳迪诺县参与灭火任务的S-2
优(you)雅(ya)的“北欧海盗”:洛克希(xi)德S-3反潜机
到了上(shang)世纪七(qi)十年代,美(mei)国海军反潜的压力(li)也迅(xun)速提(ti)高。众所周(zhou)知(zhi),在冷战开始以后,面对美(mei)国超(chao)级规模的水面作战和(he)登陆力(li)量,前苏联也开始更加重视(shi)海上(shang)安全,随后前苏联就想到了核武器和(he)潜艇两个思路,其中的潜艇思路至今(jin)仍是俄罗斯应对海上(shang)威胁的杀(sha)手锏之一。
1975年S-3“北欧海盗”正(zheng)式取代S-2“追踪者”。图为S-2与S-3编队飞行
而且,在第二次世界大(da)战后,前苏联潜艇技术也得以快速发展,在核技术成熟以后,前苏联也开始发展性能(neng)更强的核动力(li)潜艇。而借助前苏联对潜艇力(li)量发展的重视(shi),到了上(shang)世纪七(qi)十年代,前苏联潜艇数量和(he)性能(neng)都达(da)到较高的水准。
洛克希(xi)德S-3A “北欧海盗”的原型机于1972年1月21日首飞
在当时,为了构建对美(mei)国海军的不对称优(you)势,前苏联着重发展潜艇力(li)量,并大(da)力(li)度提(ti)升潜艇性能(neng),当时的美(mei)苏潜艇潜深(shen)竞(jing)赛(sai)就是受此影响。在这样的背景下,美(mei)国在当时就急需提(ti)升航空母舰的反潜能(neng)力(li)。S-3舰载(zai)固定翼(yi)反潜机就是上(shang)世纪七(qi)十年代美(mei)国因应前苏联潜艇、尤其是高性能(neng)核动力(li)潜艇研发的新一代舰载(zai)固定翼(yi)反潜机,该机可配合美(mei)军陆基P3系列反潜机实行各种类型的反潜任务,也可以单独承担(dan)美(mei)国海军航母战斗群的反潜任务。
S-3A “北欧海盗”正(zheng)在飞行,其ASQ-81磁(ci)场常检测吊杆(gan)从机尾延伸
S-3舰载(zai)固定翼(yi)反潜机1972年首飞,1974年服役,使用两台喷气式发动机,是一款双(shuang)发亚音速舰载(zai)固定翼(yi)反潜机,还(hai)是世界第一款喷气式反潜机。该机的主要作战任务就是对敌方潜艇进行持续的搜索、监视(shi)和(he)攻击,对己方重要的水面兵力(li),比(bi)如航空母舰、特遣舰队等进行反潜保护。
S-3“北欧海盗”后发展为多功能(neng)战机,图为实行伙(huo)伴加油任务的S-3“北欧海盗”
S-3反潜机机舱位于机体前部(bu),中部(bu)有分隔式武器舱,尾部(bu)装有伸缩式磁(ci)异探测器,可使用各种反潜作战武器。由(you)于使用了更加先进的涡轮风扇发动机,S-3的航速性能(neng)远超(chao)S-2反潜机,S-3最大(da)起飞重量23.8吨,最大(da)飞行速度833公里每小时,巡航速度也有686公里每小时,远超(chao)S-2反潜机,该机作战半径853公里,最大(da)航程据称超(chao)过5000公里,整(zheng)体性能(neng)非常不错(cuo)。
图为正(zheng)在折叠机翼(yi)的S-3“北欧海盗”
在上(shang)世纪九十年代的海湾(wan)战争中,一架S-3反潜机居然还(hai)用三枚227千克的炸弹炸沉了一艘伊拉克炮艇,该机的内部(bu)弹仓和(he)机翼(yi)下总计可搭载(zai)超(chao)过3吨各种反潜作战弹药。只不过,进入本世纪以后,S-3也逐渐老化,再加上(shang)俄罗斯潜艇部(bu)队的逐渐缩水,威胁大(da)大(da)减少。2016年,这款久经沙场的反潜机也走到了历史的终点,逐渐退出(chu)美(mei)军现役部(bu)队,但仍有部(bu)分机体在改装后被用于科学探测和(he)空中监视(shi)。
图为S-3“北欧海盗”剖面图,可以看出(chu),其武器挂载(zai)相比(bi)S-2要更加丰(feng)富
美(mei)国海军新一代舰载(zai)反潜机
在S-3服役的同期,美(mei)国也推出(chu)一些性能(neng)非常不错(cuo)的反潜机,比(bi)如黑鹰(ying)直升机基础(chu)上(shang)研发的海鹰(ying)反潜直升机性能(neng)就非常不错(cuo)。但是,在美(mei)国海军看来(lai),海鹰(ying)反潜直升机并不具(ju)备取代S-3的全部(bu)条件,在V22倾转(zhuan)旋(xuan)翼(yi)机成熟之后,美(mei)国海军计划用其延伸出(chu)的反潜型SV22取代S-3。SV22之所以能(neng)被美(mei)国军方选中,速度很可能(neng)就是关键因素之一,对于反潜机来(lai)说(shuo),较高的速度就代表着较快的反潜作战能(neng)力(li),美(mei)国最终用喷气式的P8系列多任务飞机取代螺旋(xuan)桨(jiang)式的P3系列反潜机就有这方面原因,而这一点,海鹰(ying)反潜直升机是做不到的。
美(mei)国海军计划用SV22取代S-3反潜机,SV22是美(mei)军V22倾转(zhuan)旋(xuan)翼(yi)机的延伸型号
SV22将会配备声(sheng)纳系统、磁(ci)异常探测器、声(sheng)纳浮标和(he)Mk-50反潜鱼雷等各种反潜设备和(he)武器,该机作战半径超(chao)过1200公里,超(chao)过S-3的不足1000公里。SV22最大(da)起飞重量也超(chao)过S-3反潜机,达(da)到27.4吨,最大(da)飞行速度虽然不及S-3的833公里每小时,但也超(chao)过500公里每小时,远超(chao)海鹰(ying)舰载(zai)反潜直升机。而和(he)S-3相比(bi),SV22对起降条件的要求反而有所降低,SV22可以和(he)海鹰(ying)反潜直升机一样垂直起降。
而借助SV22的优(you)异性能(neng),预计在SV22替换S-3以后,美(mei)国海军航母战斗群的反潜能(neng)力(li)还(hai)会再次提(ti)升,对其他国家的潜艇来(lai)说(shuo),也将会是更大(da)的威胁。