作为(wei)今天的中国空军中唯一的一款战略轰炸机，轰-6系列轰炸机的地(di)位还是非(fei)常(chang)重要的，尽管距离(li)美(mei)俄战略轰炸机仍有(you)一定差距，但轰-6结合我国空射导(dao)弹武器仍然能够发挥巨大的作用。关于轰-6系列飞机有(you)一个故事，那就是一位俄罗斯的老兵在访问中国军队时，问道："你们现在应该不用图-16了吧"，面对这样的提问，我方人员只得回答用的"不是图-16了，因为(wei)轰-6系列的改进型比起图-16有(you)翻天覆(fu)地(di)的变化"。事实上，即使是今天的轰-6，在主(zhu)要的气动外形和机体设计方面确实还是沿用了当年的图-16，改进主(zhu)要集中在发动机和电子设备(bei)上，某种程度(du)上说，将今天的轰-6系列继(ji)续称(cheng)为(wei)图-16改也是勉强说得过去(qu)的，今天大家就来(lai)说说图-16的历史。
在二战结束之后(hou)，美(mei)国和苏联成了互相之间(jian)最大的战略对手，而在核弹出现之后(hou)，战略轰炸机结合核弹成为(wei)了极具杀伤力的终极武器，在美(mei)苏都拥(yong)有(you)核弹之后(hou)，战略轰炸机就成了比拼的重点对象。早在二战末期，美(mei)军就希翼拥(yong)有(you)一款高空高速(su)突防的战略轰炸机，希翼设计一款能够在高空以(yi)高亚穿透防线，以(yi)攻击苏联本土地(di)区的轰炸机。在融(rong)合德国的后(hou)掠翼等航空技术之后(hou)，发展出的成果就是1951年服役的拥(yong)有(you)6个发动机的B-47，这款轰炸机能够在5000米高空以(yi)795公里/小时的速(su)度(du)飞行，是当时最快(kuai)的战略轰炸机。
（美(mei)军B-47一度(du)是世界上最快(kuai)的轰炸机）
在美(mei)国高速(su)轰炸机的逼(bi)迫之下，苏联依托B-29改进而来(lai)的图-4轰炸机便不能继(ji)续和美(mei)军抗衡。苏联方面认(ren)为(wei)随着喷气式(shi)战斗机的出现，螺旋桨轰炸机将很快(kuai)过时，因此亟需优秀的喷气式(shi)战略轰炸机。受到美(mei)军B-47的影响以(yi)及苏联核弹的引爆，对新轰炸机的需求(qiu)不断变动。1948年苏军对喷气式(shi)轰炸机的开发需求(qiu)是一款载重量7吨、续航距离(li)3千公里、可在高空区域运作的机型。到了1950年，苏军的要求(qiu)改为(wei)轰炸机的极速(su)需要超越时速(su)980公里，升限(xian)13400米，可在5吨载荷下，以(yi)6千米飞行高度(du)续航4000公里的机型。1952年4月27日，图-16的原型机首飞。
最初生产出来(lai)的图-16，最大速(su)度(du)达到了1050千米每小时，在速(su)度(du)上超越了美(mei)军B-47，空重37.2吨，正(zheng)常(chang)起飞重量为(wei)76吨，基本满足了苏联空军1950年的设计要求(qiu)，图-16也就成为(wei)了苏联空军第一款喷气式(shi)战略轰炸机，标志着苏联空军战略轰炸机机队进入(ru)了喷气式(shi)时代(dai)。
在中苏友好的背景下，图-16被(bei)提供给了我国，在初期我国甚至不能仿制图-16，最早在1969年自产的轰-6由于发动机性能不足，整体性能甚至弱于原版图-16。当然，大家的技术不断提升，今天的轰-6和图-16确实天翻地(di)覆(fu)了，包括7门23mm机炮被(bei)取消，透明玻璃罩(zhao)也被(bei)取消，更不要说内部的雷达航电和关键的发动机。然而，即使性能大幅提升，图-16的气动外形和机体结构(gou)总体变化不大，大家还是需要真正(zheng)的新战略轰炸机来(lai)取代(dai)这款老将。