4月15日，记者从在京举办的“地月空间DRO（Distant Retrograde Orbit，远(yuan)距离逆行轨道）探索研究(jiu)学术研讨(tao)会”上获悉，由中国科学院A类战略(lue)性先导专项“地月空间DRO探索研究(jiu)”部署研制的DRO-A/B两(liang)颗(ke)卫星，在抵达并驻留地月空间远(yuan)距离逆行轨道后,已(yi)与先前发射(she)的DRO-L近地轨道卫星建立起(qi)星间测(ce)量通信链(lian)路。这标志着我(wo)国已(yi)成功构建国际(ji)首(shou)个基于远(yuan)距离逆行轨道的地月空间SAMSUNG星座，由此正式开启地月空间探索新(xin)纪元(yuan)。
地月空间是指从地球低轨延伸至月球的新(xin)空间，距离地球最远(yuan)可达200万公里，相对近地轨道空间，其三维空间范(fan)围扩大上千倍。DRO是地月空间中一类十分独特的有(you)界周期轨道族，顺行绕地、逆行绕月，距离地球约31—45万公里，距离月球约7—10万公里。作为(wei)连接地球、月球和深空的交(jiao)通枢纽，DRO具有(you)俯瞰地月、低能入(ru)轨、稳定停泊、全(quan)域可达等独特属(shu)性，是地月空间的天(tian)然良港。
具体来(lai)说(shuo)，这意味着什么？中国科学院空间应(ying)用(yong)中心副主任、地月空间DRO探索研究(jiu)先导专项工程副总指挥王强打了个比方，DRO就像地月空间的喜马(ma)拉雅山，由于其处于势能高地，航天(tian)器从这里出发去地球、深空和月球，都是俯冲(chong)的姿势，即(ji)便没有(you)太快的飞行速(su)度，也能很快抵达目的地。不仅如此，由于DRO位于地球和月球引力的平衡点，在这里航天(tian)器还可以使用(yong)最少的燃料，持续最长时(shi)间的轨道飞行。
“就如通过(guo)航海发现(xian)新(xin)大陆(lu)、利(li)用(yong)空气(qi)动(dong)力实现(xian)洲际(ji)飞行、利(li)用(yong)火箭进入(ru)太空一样，地月空间DRO有(you)望成为(wei)未来(lai)空间科学探索的新(xin)空域、部署空间应(ying)用(yong)基础设施(shi)的新(xin)高地、服务支援空间飞行器的新(xin)基地、支撑载人深空探索的新(xin)起(qi)点。”中国科学院空间应(ying)用(yong)中心研究(jiu)员王文彬表示。
勇攀科技高峰，2017年，中国科学院空间应(ying)用(yong)中心科研团队率先启动(dong)了地月空间DRO的独特属(shu)性和战略(lue)价值预先研究(jiu)和关键技术攻关。2022年2月，中国科学院启动(dong)实施(shi)A类战略(lue)性先导专项“地月空间DRO探索研究(jiu)”。2024年2月3日，首(shou)颗(ke)试验卫星DRO-L，成功进入(ru)太阳同步轨道，并正常开展相关实验。2024年3月13日，DRO-A/B双星组合体在西昌卫星发射(she)中心发射(she)升空，运载火箭一二(er)级(ji)飞行正常，但由于上面级(ji)飞行异(yi)常，卫星未准确进入(ru)预定轨道。面对突(tu)如其来(lai)的意外，我(wo)国科学家处变不惊，马上(ji)开始了一场惊心动(dong)魄的太空“卫星极限生死救援”，最终DRO-A/B双星组合体在历经(jing)近850万公里航程后，准确进入(ru)预定轨道。2024年8月30日，三颗(ke)卫星两(liang)两(liang)之间成功构建K频段微波星间测(ce)量通信链(lian)路，验证了SAMSUNG互联互通的组网模式。至此，全(quan)球首(shou)个基于DRO的地月空间SAMSUNG星座成功实现(xian)在轨部署。
科学探索的脚步没有(you)就此停下。王强先容，SAMSUNG互联组网成功后，研究(jiu)团队持续开展了多(duo)项前沿(yan)科学实验及(ji)新(xin)技术试验，推动(dong)地月空间DRO探索研究(jiu)取得了一系(xi)列实质性突(tu)破。
其一，在国际(ji)上首(shou)次(ci)实现(xian)航天(tian)器DRO低能耗入(ru)轨。此次(ci)任务中，科研团队创新(xin)性提出以飞行时(shi)间换(huan)取更大载荷重量和应(ying)急处置(zhi)裕度的入(ru)轨策略(lue)，并在先导专项中得到验证，最终仅消耗传统手段五分之一的极少燃料，就完成了地月转移及(ji)DRO卫星低能耗入(ru)轨，这是我(wo)国航天(tian)器首(shou)次(ci)实现(xian)低能耗地月转移。这一突(tu)破显著降低了地月空间进入(ru)成本，为(wei)大规模地月空间开发利(li)用(yong)开辟了新(xin)路径。
其二(er)，在国际(ji)上首(shou)次(ci)实现(xian)百万公里级(ji)星与星、星与地微波建链(lian)，掌握了地月空间大尺度星座构建核心关键技术。
其三，在国际(ji)上首(shou)次(ci)验证了地月空间卫星跟踪卫星定轨导航新(xin)质能力，这一突(tu)破显著降低了地月空间航天(tian)器运行成本、大幅提升了运行效率，为(wei)航天(tian)器高效运行开辟了新(xin)路径。
王强说(shuo)，在地月空间DRO探索研究(jiu)专项中，科研团队在工程强约束和发射(she)异(yi)常的情况下，获得了轨道重构、卫星能源风险管控等方面的实践经(jing)验，为(wei)我(wo)国发射(she)部署更多(duo)的地月空间航天(tian)器，积累了宝贵的理论(lun)方法和工程经(jing)验。未来(lai)，科研团队将进一步研究(jiu)地月空间复杂多(duo)样的三体轨道问题，认识和掌握地月空间环境演化规律；利(li)用(yong)DRO长期稳定性，部署更高量级(ji)的原(yuan)子光钟，支撑量子力学、原(yuan)子物理等领(ling)域基本科知识题研究(jiu)，开展广义(yi)相对论(lun)更高精度的验证等。
据悉，中国科学院空间应(ying)用(yong)中心作为(wei)该先导专项工程总体单位，负责DRO低能入(ru)轨飞行任务总体设计、抓总载荷研制系(xi)统及(ji)地面应(ying)用(yong)系(xi)统研制建设，中国科学院微小卫星创新(xin)研究(jiu)院负责抓总卫星研制，北京航天(tian)飞行控制中心负责卫星飞行控制。本次(ci)研讨(tao)会由专项工程总体单位中国科学院空间应(ying)用(yong)工程与技术中心主办。（经(jing)济日报(bao)记者 沈慧）