在越(yue)南战争期间，美军曾使用过一(yi)款威力堪(kan)比小型战术核武器的重型常规炸弹——BLU-82燃料空气(qi)炸弹，这种炸弹绰号“雏菊(ju)切刀”、“炸弹之王”，在越(yue)南战争中用来摧毁大(da)面积的丛林为直升机开辟起降空间以及在海湾(wan)战争中为地面部队扫除(chu)雷场开辟道路。“炸弹之王”曾是世界上最大(da)的炸弹，也是所有(you)常规炸弹中最令人心惊胆战的一(yi)种。
虽然绰号很相(xiang)近，但(dan)是“炸弹之王”并不是我(wo)们熟悉的GBU-43“炸弹之母”，后者的重量更大(da)并且研制年代更晚。20世纪60年代美国(guo)桑迪亚国(guo)家实验室开始了“炸弹之王”的研制，1970年3月23日(ri)首次(ci)在越(yue)南战争中亮相(xiang)，这种重达15000磅（约6810千克）的炸弹在整(zheng)个越(yue)战期间给(gei)越(yue)军带来了巨大(da)的打击。“炸弹之王”最显著的特(te)征就是大(da)，而且“皮薄”，弹壳无法提供挂载所需的刚性，所以无法挂载于美军现役任何一(yi)种轰炸机的弹舱内，只得由改(gai)装(zhuang)过的MC-130H或运输直升机投放。
BLU-82其实是一(yi)种非常简陋的炸弹，主体(ti)就是一(yi)个长(chang)3.6米，直径1.37米几乎跟一(yi)辆”甲(jia)壳虫”轿车体(ti)积相(xiang)当，弹体(ti)外壁不足1厘(li)米的桶状炸弹，常规航弹往往会由流线型外形和空气(qi)尾翼来维持下落弹道稳定，但(dan)这些BLU-82统统都没有(you)。BLU-82在投弹时首先打开舱门靠弹体(ti)上较(jiao)小的降落伞来将(jiang)炸弹拉出机舱，大(da)的降落伞在降落过程中打开以维持弹道稳定，最后在距离地面0.91米处起爆。
BLU-82的爆炸威力十分巨大(da)，6810千克的总重量中包含约5715千克硝酸铵、铝粉和聚苯乙(yi)烯脂肪酸盐(yan)(凝胶剂)混合而成的GSX胶质浆状炸药，爆炸时可摧毁11684平方(fang)米内任何建筑、设施都将(jiang)被夷为平地，并使87222平方(fang)米的所有(you)人员丧失战斗力。BLU-82在报(bao)纸(zhi)时的效果与云(yun)爆弹相(xiang)近，但(dan)并不属于云(yun)爆弹（区(qu)别在于云(yun)爆弹装(zhuang)填的是燃料，BLU-82装(zhuang)填的是炸药），爆炸中心会产生以数千米每秒的速度传播的超压(ya)冲击波，随之而来的是1000°到2000°的超高温，同时爆炸中心附近的氧气(qi)会被迅速消耗，氧气(qi)含量急剧(ju)下降，一(yi)氧化碳和二氧化碳的含量急剧(ju)上升。
传统的航空炸弹躲进(jin)防空洞或者俯下身躲开弹片和冲击波就能逃过一(yi)劫，但(dan)BLU-82不同，爆炸后带来的超压(ya)冲击波、高温、窒息效果足以让(rang)杀伤范(fan)围内所有(you)地面目标消失或者丧失战斗力，燃料空气(qi)炸弹是最具威慑力的武器之一(yi)，论(lun)实际效果并不亚于战术核武器，是常规武器中“最不常规”的一(yi)种。
在整(zheng)个越(yue)南战争中，美国(guo)足足生产了225枚BLU-82“炸弹之王”，除(chu)了在茂密的越(yue)南丛林充当“铺(pu)路先锋”大(da)展身手以外，海湾(wan)战争也在伊拉克丢下了11枚，美国(guo)声称“一(yi)枚BLU-82炸弹胜过20枚飞毛腿导弹”。由于其爆炸十分巨大(da)，曾让(rang)身处科威特(te)的英(ying)国(guo)SAS特(te)种部队误认为美国(guo)使用了核武器。
但(dan)“炸弹之王”的缺点(dian)也很明显，体(ti)积过大(da)不能由轰炸机挂载，只能用运输机投放，对于伊拉克、越(yue)南这种缺乏完善防空警戒与打击体(ti)系的国(guo)家有(you)奇效，但(dan)对于同等实力的大(da)国(guo)而言，用机动(dong)性和隐(yin)身能力都很差的运输机去进(jin)行轰炸几乎很难成功，因此BLU-82乃至后来的GBU-43都再难得到重视，能够搭载在战术、战略(lue)隐(yin)身飞机上的小型化、智能化弹药才是未来的发展方(fang)向。