北(bei)京时间3月21日凌晨，世预赛亚(ya)洲区18强赛C组第7轮比(bi)赛中，中国男子足球将客(ke)场(chang)挑战沙特队。经过4个月时间的休(xiu)整，18强赛重燃战火，相比(bi)于(yu)首回合较量(liang)，两(liang)支(zhi)球队都(dou)有一定的人(ren)员变化，尤其是国足这边，塞(sai)尔吉尼奥的成功入(ru)籍，让球队在前场(chang)的实力有了一定提升，不过整体实力依(yi)旧有差距，此番客(ke)场(chang)作战拿(na)分固然是目标(biao)，但更(geng)重要的是保持住拼搏不放弃的精神。
积分榜上，沙特队以1胜3平2负，进3球丢6球积6分排在第4名的位置，国足则是以2胜4负，进6球丢16球积6分排在最后一位。两(liang)队同积6分，且在该小组中有4队都(dou)是6个积分，因此不夸张的说，本(ben)场(chang)比(bi)赛甚至是随(sui)后剩余的3场(chang)比(bi)赛，场(chang)场(chang)都(dou)是生死之(zhi)战，不过换句话说，这个小组中除了基本(ben)锁定头名的日本(ben)队，其余5队都(dou)有争夺小组第二的可能(neng)性(xing)，如(ru)此复杂的出线形势，自然是对实力较弱的一方比(bi)较有优势。
沙特队其实在18强赛开(kai)赛前就被(bei)公(gong)认(ren)为是争夺小组前二的球队，不过首轮比(bi)赛他们就被(bei)印尼1-1逼平，这也成为了前任主帅曼奇尼下课的导火索，尽(jin)管(guan)随(sui)后他们在客(ke)场(chang)2-1逆转击败了国足，但沙特足协还是在10月份选择用昔日功勋教练雷纳尔换掉了意大利人(ren)曼奇尼。
雷纳尔上任之(zhi)后，球队并没有太大的起色，尽(jin)管(guan)与曼奇尼在用人(ren)方面(mian)上有着不同的思(si)路，阵容也经历了几次调整，但成绩依(yi)旧走低。尤其是在多打一人(ren)的情(qing)况下0-2输给印尼的比(bi)赛，以及去年底在海湾杯中连(lian)续输给巴林和阿曼，前者更(geng)是他们在18强赛中的同组对手。
人(ren)员方面(mian)，由于(yu)沙特联赛中大牌外援众多，因此本(ben)国国脚的出场(chang)时间并不能(neng)被(bei)保障，这也让雷纳尔在选人(ren)上遇到不小的难(nan)题。在最新(xin)一期的国家队大名单(dan)中，雷纳尔再次更(geng)换了大部分球员，着重选择了在联赛中出场(chang)次数比(bi)较多的球员，27人(ren)中只有13人(ren)是参加了去年底进行的海湾杯的比(bi)赛，有6名球员是首次入(ru)选国家队。比(bi)如(ru)在锋线位置，雷纳尔首次征(zheng)召了已经32岁的海湾队球员阿卜杜拉赫(he)-萨勒姆(mu)，他也是为数不多的能(neng)在球队中踢主力的沙特本(ben)土前锋，23场(chang)联赛打进10球，效率不俗。
沙特全队于(yu)本(ben)月16日在利雅得开(kai)始集训，在集训的前一日，他们才结束第25轮的联赛争夺，因此球员的比(bi)赛状(zhuang)态得以保持，但留给他们的合练时间也只有不到一周。并且不利的是，据沙特媒体报道，球队中场(chang)穆罕(han)默德-卡努因为伤病恐将缺阵10-15天，铁定无缘与国足和日本(ben)队的两(liang)场(chang)18强赛，目前沙特队还没有补招球员的计划(hua)。值得一提的是，在首回合对阵国足时，正是卡努在比(bi)赛中吃(chi)到红牌被(bei)罚(fa)出场(chang)，当然不排除这是对手放出的烟雾(wu)弹。
与沙特队不同，国足于(yu)3月3日便完成了集结，飞(fei)赴(fu)迪拜备战本(ben)次18强赛，并于(yu)当地时间17日抵达了比(bi)赛地利雅得。为了应对此次长期集训以及保证(zheng)球员的比(bi)赛状(zhuang)态，国足与科威特男子足球在16日进行了一场(chang)热(re)身赛，科威特男子足球同样也是18强赛的球队，他们在B组以4平2负的成绩排在第5名，尽(jin)管(guan)还没取得过胜利，但他们也曾(ceng)在18强赛中相继战平过约旦、伊拉克，还曾(ceng)在海湾杯中2-1击败过阿联酋。最终，国足以3-1的比(bi)分战胜了科威特，比(bi)赛全封闭(bi)进行，国足首发为王大雷、李磊、韩鹏飞(fei)、蒋光(guang)太、高准翼(yi)、王上源、谢文(wen)能(neng)、韦世豪(hao)、曹永竞、林良铭、拜合拉木，李磊、拜合拉木破门(men)，对手还打进一记乌(wu)龙球。
可以看出国脚们的比(bi)赛状(zhuang)态还是在线的，归化球员塞(sai)尔吉尼奥也在下半场(chang)替补出场(chang)，但由于(yu)长时间没有参加比(bi)赛，他出任国足首发的可能(neng)性(xing)不大，大概率会在下半场(chang)登(deng)场(chang)完成首秀(xiu)。在谈到塞(sai)尔吉尼奥的情(qing)况时，伊万也表(biao)示：“大家非常开(kai)心塞(sai)尔吉尼奥能(neng)加入(ru)大家团队，但是有一些客(ke)观因素，毕竟他最后一场(chang)比(bi)赛是去年11月踢得，也经历了伤病，所(suo)以现在希翼他能(neng)很快(kuai)融入(ru)，大家也会最大限度利用他的价值。”
从名单(dan)中也能(neng)看出来，伊万在用人(ren)方面(mian)也比(bi)此前大胆很多，除了新(xin)入(ru)籍的塞(sai)尔吉尼奥之(zhi)外，之(zhi)前在U20亚(ya)洲杯中表(biao)现出色的刘诚(cheng)宇、王钰栋也成功入(ru)选，尤其是后者，引起了外界很大的关注，他也很有可能(neng)会在比(bi)赛中登(deng)场(chang)，或许(xu)能(neng)够扮演替补奇兵(bing)的角色。
虽(sui)然有不少新(xin)人(ren)，但比(bi)赛中国足大概率还会延续原有的阵型及阵容，即442阵型的防守反击战术，首发人(ren)员可能(neng)与对阵科威特时的首发变动不大，个别位置上进行微调，比(bi)如(ru)韩鹏飞(fei)可能(neng)会被(bei)蒋圣龙替换。在打不开(kai)局面(mian)或者是落后的情(qing)况下，下半场(chang)大家或许(xu)就会看到塞(sai)尔吉尼奥以及王钰栋等人(ren)的出场(chang)，张玉宁因为有伤在身，可能(neng)也会暂(zan)时替补，但毕竟他的抢点能(neng)力出众，对阵印尼和巴林都(dou)有所(suo)斩获，自然也是后手之(zhi)一。
这个备战期，国足重点演练了定位球的防守，在本(ben)届世预赛过程中，定位球防守的漏(lou)洞一直是国足的顽疾，首回合对阵沙特更(geng)是连(lian)续丢掉两(liang)个角球遭到逆转，因此伊万科维奇也是屡次对这点做出调整，蒋光(guang)太、李磊以及汪海健在接受采访时也都(dou)谈到了要在定位球上面(mian)做足工作。
总之(zhi)，国足本(ben)次客(ke)场(chang)之(zhi)旅，目标(biao)自然是至少拿(na)到1分，这样才能(neng)保持在争夺小组出线名额中的竞争力，同时也能(neng)为下一轮主场(chang)对阵澳大利亚(ya)的比(bi)赛积累士气与自信。其实，在国足公(gong)布名单(dan)以及塞(sai)尔吉尼奥完成入(ru)籍之(zhi)后，外界就非常看好国足能(neng)够客(ke)场(chang)抢分，但是实际(ji)上两(liang)队还是有着明显(xian)的差距，因此大家更(geng)需(xu)要放低姿态，拿(na)出对阵印尼和巴林队时的拼搏不放弃的精神，才最有可能(neng)收获意想不到的惊喜。（搜狐体育原创：DD）