MQ-25"黄貂鱼"舰载无(wu)人加油机于2019年9月19日(ri)首(shou)飞，是美(mei)国(guo)海军第(di)一款舰载无(wu)人加油机，该(gai)机型是"舰载机空中加油系统"计划的后续发展型号。未来(lai)美(mei)国(guo)海军装备MQ-25"黄貂鱼"无(wu)人加油机后，将大幅度提升当前美(mei)军舰载机的作战能力(li)，成为航母战力(li)倍增器。大大提高F/A-18"超级大黄蜂"、EA-18G"咆哮者"和F-35C等型号航母舰载机的作战半径，使航母可以在距离前线更(geng)远的位(wei)置上(shang)发动打击，保(bao)护航母舰队安全。
近年来(lai)反舰导弹射程(cheng)、精度、速度、打击毁伤能力(li)，较之前都有了明显提升。尤其是以俄罗斯"锆石"反舰导弹为代表的下一代高超声(sheng)速反舰武器的大规模列装，更(geng)是对航母的战场生存性带来(lai)极高的挑战。如果航母还按以前的作战方式，极有可能出现雷达还没准确定位(wei)来(lai)袭的导弹，而(er)导弹已经逼近航母舰队的情况。
因此美(mei)军现在迫切需要(yao)一款可以为舰队赢取宝贵反应时间的武器，如果想增加航母反应预警时间，最简单的方法就是增加航母与前线的距离。但是在可以预见的将来(lai)美(mei)国(guo)海军舰载机将会(hui)是F-35C和F/A-18E/F的天下，但是如果没有先进的加油机就很(hen)难(nan)提高这两种机型的作战半径。所以美(mei)国(guo)海军需要(yao)一款，可以提高航母舰载机作战半径的新机型—舰载无(wu)人加油机。美(mei)国(guo)拥(yong)有多(duo)款空中加油机，如空军的KC-135、KC-10空中加油机，但这些(xie)传统加油机有一个航空母舰不能接受(shou)的致命缺(que)点——体积太大。航母甲(jia)板上(shang)的空间可谓是"寸土寸金"，体积如此巨大的加油机在航母上(shang)根本无(wu)法发挥(hui)良好的作用(yong)。
而(er)MQ-25"黄貂鱼"无(wu)人加油机，就成了美(mei)国(guo)海军舰载航空兵眼中的"香饽饽"。不仅体积合适(shi)便于航母甲(jia)板运行维护，而(er)且得益于"无(wu)人"的设计，载油量也相当可观。并且这种无(wu)人舰载加油机不像传统加油机那样，必须要(yao)选择在远离交战区域的空域实施空中加油。MQ-25"黄貂鱼"舰载无(wu)人加油机完全可以伴随战斗机进入战区上(shang)空，第(di)一时间为战斗机提供油料保(bao)障，大大提高航母战斗力(li)。