◎朱祖希(xi)（著名史(shi)地学(xue)者）
紫禁城位(wei)于北京老城内城的正中央(yang)。它既是(shi)封建帝都的象征，也是(shi)整个(ge)北京城规划建设的核心。紫禁城占(zhan)地约72万平方米，有各种(zhong)形(xing)式(shi)的宫(gong)殿(dian)9000余(yu)间。其建筑形(xing)式(shi)包括宫(gong)、殿(dian)、楼、阁、亭、榭(xie)、厅、堂、廊、厦、门、庑等，错落起伏，疏密有致，且多为土木结构，黄琉璃瓦盖顶(ding)，青白石(shi)作(zuo)基座，饰以金碧辉煌的彩画，在宫(gong)殿(dian)的规划建设上(shang)，它集中体现了(le)我国在古代都城规划上(shang)的理论、技术和艺术，是(shi)一个(ge)完全成熟的典型，是(shi)中国古代的“营国之最”。
空间序列的韵律之美
自古以来，以木构架为主要(yao)结构的中国古代建筑，创(chuang)造了(le)一个(ge)与之相应的平面布局和外观。这就是(shi)以“间”为单位(wei)，构成单座建筑，再组成庭院，进而组成各种(zhong)形(xing)式(shi)的组群(qun)，并沿(yan)着轴线(xian)以均衡对(dui)称的方式(shi)进行(xing)组合，形(xing)成《诗经》中所描写的“作(zuo)庙翼翼”的艺术效果。而且也正是(shi)这些层层叠叠组合而成的院落，把(ba)建在高8米多汉(han)白玉台基上(shang)的，高35米的太和殿(dian)衬托得更加庄严壮丽、宽阔巍峨(e)。
这是(shi)一种(zhong)以简单重复的基本单元组成的、复杂的建筑群(qun)落，在严整中又富于变化，变化中又求统一，体现出一种(zhong)整体之美、均衡之美、理性之美。
人们在某个(ge)空间序列中行(xing)进时，总要(yao)按照一定的轴线(xian)方向或一定的空间布局顺序，从一个(ge)空间进入到另一个(ge)空间，直到走完这个(ge)空间序列，才能(neng)获(huo)得关于它的总印象。这也正是(shi)建筑规划师希(xi)冀(ji)通过(guo)建筑物之间距离的长短、空间的大小(xiao)、形(xing)制、体量、色彩等，以及(ji)他们在空间序列安排中所要(yao)表达出来的意图。大家把(ba)这种(zhong)意图，称之为“匠意”。
试想，大家从正阳(yang)门往北，进入原来的大清门，经过(guo)两厢(xiang)的“千(qian)步廊”，跨越长安街、金水(shui)桥，进入天安门、端门、午(wu)门，再穿过(guo)太和门，踱过(guo)门内五虹(hong)、玉阶三叠托起的太和、中和、保和三殿(dian)；再经乾清门，过(guo)后朝的乾清、交泰、坤宁三宫(gong)，步入御花园，出神武门，登上(shang)景山的万春亭，向北放(fang)眼(yan)，鼓楼、钟楼在望……这一条长约4500米中轴线(xian)贯穿着十余(yu)个(ge)大小(xiao)不同的空间，组织着三殿(dian)、三宫(gong)，东西六院。那一系列门楼、殿(dian)阁和广(guang)场空间所构成的建筑群(qun)落，高低(di)起伏、紧缓疾徐的节奏(zou)变化，让步入其间的人也随之激荡跳跃。
“高潮(chao)”是(shi)艺术结构中不可或缺的部分和核心部分。它能(neng)引起人们情绪的共鸣，而赋(fu)予作(zuo)品生动的审美感受。它是(shi)整个(ge)作(zuo)品艺术构思表现的焦(jiao)点。而紫禁城建筑空间序列和高潮(chao)的安排，不仅(jin)独(du)具一格，而且在“高潮(chao)”出现之后还有系列次要(yao)的空间序列延续下去，直到钟鼓楼之后，才分给东西两侧的安定门、德胜门作(zuo)为结尾。而这又正是(shi)咱中国哲理——“余(yu)味犹存”或“意犹未尽(jin)”的体现，即(ji)将(jiang)“高潮(chao)”涌起的激情逐渐在“欲断意不断”的次要(yao)序列下逐渐平静下来，让人回味无穷。
梁思成先生曾这样评(ping)价“北京老城”：有这样气魄的建筑总布局，以这样规模来处理空间，世界上(shang)没有第(di)二个(ge)！
建筑尺度和比例之美
当人们在欣赏建筑之美的时候，不仅(jin)仅(jin)在乎其形(xing)象、比例、色彩和装饰的艺术，更在乎蕴含在其中的比例关系。这是(shi)因为，一座建筑的三维空间尺度与部分比例，决定了(le)该(gai)建筑自身的美，而几幢建筑组合为庭院，或是(shi)几组建筑组合成一个(ge)建筑群(qun)体，那就更要(yao)求建筑互相组合的空间尺度和比例。紫禁城中轴线(xian)上(shang)的建筑组合就是(shi)采用空间体量的大小(xiao)对(dui)比、形(xing)状对(dui)比或由小(xiao)到大的有规律变化来突出高潮(chao)，或预(yu)示着高潮(chao)的到来。在采用对(dui)比手法之后，所产生的视(shi)觉(jue)和变化，因突然变化带来的新奇感，比建筑匠师们所要(yao)追(zhui)求的效果更为明显。
紫禁城的建筑之美不仅(jin)仅(jin)在于其形(xing)象、轮廓(kuo)、色彩和装饰艺术，更蕴涵(han)于建筑空间的组合和比例之中。
一座建筑的三维空间的尺度与部分的比例，决定了(le)该(gai)建筑的自身之美。你看(kan)，如端门与午(wu)门之间的平面尺度为纵深350米，街宽110米，形(xing)成了(le)1：3的呈狭长形(xing)的御街；太和门庭院的深度是(shi)130米，但宽度为200米。这样，就形(xing)成了(le)一个(ge)宽阔的平面，其长宽之比为130：200=0.65，这也是(shi)面积中最美的比值。它与近代所用的“黄金分割率”非常接近。还有，从大明门（清改大清门）到万岁山（清改景山）的总长度为5里(li)，而从大明门到奉天殿(dian)（清改太和殿(dian)）庭院中心的长度是(shi)3.09里(li)，两者之比3.09：5=0.618。这正是(shi)近代所为的“黄金分割率”。
任何一件艺术品，当把(ba)最重要(yao)的部分放(fang)在整个(ge)作(zuo)品的0.618部位(wei)上(shang)，其效果是(shi)最好的，紫禁城里(li)的建筑布局做到了(le)！
不仅(jin)如此，大家古代的建筑匠师们还利用升高主体部位(wei)的地坪来突出高潮(chao)。在建筑实践之中的台阶或楼梯，联系着高低(di)地坪，它的指向就在预(yu)示着“高潮(chao)”的出现。这也是(shi)烘托高潮(chao)的一种(zhong)有效的手段。紫禁城的三大殿(dian)，之所以踞于高8.3米的汉(han)白玉台基之上(shang)就是(shi)如此，且是(shi)三上(shang)三停(ting)，太和殿(dian)巍峨(e)高耸的体态(tai)，是(shi)在逐步登高之中——先见到殿(dian)顶(ding)，而后才走到殿(dian)身。正因于此，才愈发地显得“重威”了(le)，令人望而生畏(wei)！
色彩设计的整体之美
在建筑艺术中，建筑物的色彩、质感、光彩等，共同组成传达建筑形(xing)色美的表现形(xing)式(shi)，并通过(guo)它们对(dui)建筑形(xing)态(tai)形(xing)貌共同作(zuo)用，形(xing)成人们对(dui)建筑整体形(xing)象的视(shi)觉(jue)审美感受。而不同的色彩又会给人以不同的心理感受，并由此而产生不同的感觉(jue)和联想。紫禁城，就是(shi)运用色彩在建筑中的这种(zhong)作(zuo)用，来取得视(shi)觉(jue)审美上(shang)的理想效果的。
在中国历史(shi)上(shang)，最早使用的是(shi)黑、白、土红和赭石(shi)。红色是(shi)最早的流行(xing)色，它给人以喜庆、向上(shang)、热烈、奋进的效果。到了(le)奴隶制社会，则(ze)把(ba)青、赤、白、黒(hei)、黄，看(kan)作(zuo)是(shi)东、南、西、北、中和木、火、金、水(shui)、土的五方正色的代表。而到了(le)封建社会，黄色标(biao)志着神圣、权威、庄严，也是(shi)智慧和文明的象征，于是(shi)成了(le)皇帝御用的色彩。
明清北京紫禁城以大面积的黄色琉璃瓦作(zuo)顶(ding)，宫(gong)殿(dian)区的宫(gong)墙(qiang)、檐(dan)端，一律是(shi)红墙(qiang)身、红柱(zhu)子、青下肩，远望似黄色琉璃之海，再以规格化的彩画等等给建筑披上(shang)金碧辉煌的色彩，形(xing)成丰富和谐的艺术效果。更为难得的是(shi)，在紫禁城的周围，还以胡同为骨干，串成了(le)形(xing)制统一，以灰色为基调(diao)的大面积广(guang)阔低(di)矮的四合院。每当盛夏来临，这些四合院中绿荫又组合成了(le)面积广(guang)阔的翠绿色海洋，把(ba)金光闪烁的“宫(gong)殿(dian)之海”映衬得更加雄伟高大、气势磅礴。一个(ge)城市的规划，在全城的布局上(shang)作(zuo)出如此大胆的规划设计，并形(xing)成了(le)理想的艺术效果，这在世界的城市规划史(shi)上(shang)是(shi)绝无仅(jin)有的。
《中国科学(xue)技术史(shi)》作(zuo)者英(ying)国人李约瑟，在总结了(le)现代建筑师们对(dui)北京老城的评(ping)价后这样说道：中国的观念是(shi)十分深远的，也是(shi)极为复杂的。因为在一个(ge)构图中有数以千(qian)万计的建筑物，而宫(gong)殿(dian)本身只不过(guo)是(shi)整个(ge)城市连同它的城墙(qiang)、街道等更大的有机体的一个(ge)部分而已……这种(zhong)建筑，这种(zhong)伟大的总体布局，早已达到了(le)它的最高水(shui)平。它将(jiang)深沉的对(dui)大自然的谦恭情怀与诗意组合起来，形(xing)成任何学问都未能(neng)超越的有机图案。