鼎盛时期的英(ying)国曾控制着全球陆(lu)地面积的大约五分之一，因此英(ying)国的国旗也时刻处于太阳照耀之下(xia)，这正是“日不落帝国”名称得来的原(yuan)因。在第二次世(shi)界大战之后，英(ying)国的国力遭(zao)到极大削弱，美国和苏联(lian)两大强国正式崛起，世(shi)界由此进入了美苏争(zheng)霸的冷战时代。而作为(wei)曾经的殖民帝国，英(ying)国引以为(wei)骄(jiao)傲的殖民地也相继独立建国，整(zheng)个英(ying)国殖民体系宣告解体。
二战结束后美苏相继崛起，特别是美苏先后拥(yong)有了威力强大的毁灭(mie)性武器——原(yuan)子弹。这让世(shi)界进入了核武器时代，早(zao)先二战那种轰炸机铺天盖地的“战略轰炸”已(yi)经失去(qu)了威慑意义，但是只要有1架轰炸机穿越敌方战线，在任何一个城市投下(xia)1枚炸弹，就有可(ke)能彻底摧毁一整(zheng)座城市。
对于战略轰炸，英(ying)国似乎有着特别的理解。图为(wei)1945年3月“兰开斯特”轰炸机向二战德(de)国投放10吨级炸弹
这种高效率的作战方式让轰炸机的重(zhong)要地位得以凸显。由于在20世(shi)纪50年代时，洲际导弹虽然已(yi)经出现(xian)，但是尚不成熟，西方国家，包括(kuo)英(ying)国在内，对苏联(lian)等(deng)华约国家实施战略威慑依然以轰炸机携带核弹头实施临空轰炸为(wei)主要的作战方式。
而英(ying)国和美国不同，英(ying)国本土就位于欧洲最西端(duan)，距离苏联(lian)本土的距离并不远，因此只需要装备中程轰炸机，就可(ke)以有效覆盖苏联(lian)西部的重(zhong)要工业和经济中心。所以英(ying)国并未研制类似于美国B-52那种具备洲际轰炸能力的战略轰炸机，而是把精力集中在中型战术轰炸机上，因为(wei)这种轰炸机已(yi)经足够满足英(ying)国的核威慑需求。
图为(wei)英(ying)国“勇士”轰炸机正在投放“蓝色多瑙河”MK.1核弹
在这种情况下(xia)，英(ying)国军方认为(wei)，如果轰炸机也能飞到足够高的水平，就可(ke)以有效避开苏联(lian)战斗机的拦(lan)截，从而实现(xian)对苏联(lian)本土的战略打击。在这个设想之下(xia)，英(ying)国国防部对外发布的新式轰炸机的设计招标，要求新式轰炸机能够实现(xian)高空飞行，并且可(ke)以携带核弹头对于苏联(lian)境内目(mu)标实施战略打击，同时最重(zhong)要的是，必须采用喷气式发动机设计。很(hen)快英(ying)国的6家著名飞机制造企业都拿出了自己(ji)的方案。最终，英(ying)国空军同时选定了维(wei)克斯企业的“勇士”（Valiant）、阿芙罗企业的“火神”（Vulcan）和汉德(de)利·佩奇(qi)企业的“胜利者”（Victor）三种轰炸机同时中标，并和三家企业同时签订了轰炸机采购合同，而由于这三种轰炸机的英(ying)文首写(xie)字母都是V，因此也被(bei)戏称为(wei)3V轰炸机。
著名的英(ying)国3V轰炸机合影，由近及远分别为(wei)：火神轰炸机、勇士轰炸机和胜利者轰炸机
不列(lie)颠盾牌：维(wei)克斯“勇士”轰炸机
“勇士”式轰炸机是3V轰炸机家族中第一款交付英(ying)国皇家空军的喷气式轰炸机。该机1951年就交付英(ying)国空军使用，到1957年停产时总共(gong)生产了107架。不过由于服役时间最早(zao)且使用强度很(hen)高，“勇士”型轰炸机同样也是最早(zao)退役的3V轰炸机。该机在1965年便早(zao)早(zao)退出了英(ying)军现(xian)役。
唯(wei)一的一架勇士B MKII型原(yuan)型机
图为(wei)“勇士”轰炸机的动力，罗罗“埃汶”发动机
总体而言，“勇士”轰炸机可(ke)以说设计上中规中矩，该机采用了标准的上单翼设计，4台“埃汶”发动机分为(wei)两组(zu)，分别装在两侧机翼翼根处的发动机短舱内。把发动机短舱设计在机翼翼根处是早(zao)期喷气式飞机普遍采用的气动布局，不仅仅是“勇士”轰炸机，苏联(lian)的图-16和米亚-4等(deng)轰炸机也采用了这种设计方式，而且包括(kuo)当时英(ying)国的“流星”喷气式民航机，苏联(lian)的图-104等(deng)民航机，也都采用了这种设计方式。这种方式可(ke)以最大限(xian)度的减小飞机在飞行时的空气阻力，但是由于发动机贴着机身布置，因此飞机机舱内部噪声较大，长(chang)时间飞行容易(yi)导致飞行员疲劳。
“勇士”轰炸机发动机被(bei)设计在机翼根部，以减少空气阻力
图为(wei)“勇士”轰炸机进气道(dao)，设计十分特殊，但细看做工比较粗糙(cao)
“勇士”轰炸机长(chang)约33米，翼展34.85米，高9.8米，最大起飞重(zhong)量63.5吨，要略小于当时的苏联(lian)图-16中型轰炸机。为(wei)了能够有效轰炸苏联(lian)腹(fu)地的工业目(mu)标，“勇士”轰炸机的航程可(ke)达7242公里，同时可(ke)以携带1枚4.5吨核航弹，在不携带核弹时可(ke)以携带21枚450公斤常规炸弹，最大载弹量9.5吨，也和苏联(lian)图-16轰炸机基本相当。
图为(wei)“勇士”轰炸机乘员入口，其圆形设计十分特殊
图为(wei)“勇士”轰炸机驾驶舱，该机型采用并排双座设计，仍是机械仪表
“勇士”轰炸机虽然无法(fa)实行跨洲际轰炸任务，但是实行欧洲内的战役核打击还是绰绰有余。而且，英(ying)国军方研制新式轰炸机的目(mu)的本身首先也是实行核轰炸任务，而“勇士”轰炸机很(hen)快就迎来了这样的任务——为(wei)英(ying)国测试空投核航弹。1956年10月，英(ying)国皇家空军第49中队的1架“勇士”轰炸机在澳大利亚的“马(ma)拉林加”靶场成功空投了1枚3000吨TNT当量，绰号“蓝色多瑙河”的核弹。核弹在距离地面约230米高空爆炸，本次核弹测试是英(ying)国首次成功进行空爆核弹测试，而这次测试的成功标志着英(ying)国已(yi)经具备了成熟的核弹空投能力。由此标志着英(ying)国初(chu)步(bu)建成了自己(ji)核威慑体系。
图为(wei)“勇士”轰炸机内部领航员设备
图为(wei)英(ying)国“蓝色多瑙河”核炸弹，是由“勇士”投放试验
1957年和1958年，49中队的“勇士”轰炸机连续两次在太平洋(yang)的圣诞(dan)岛上进行氢(qing)弹的投掷测试。第一次（1957年）时氢(qing)弹虽然成功爆炸，但是其当量仅有估算值的三分之一，属于不完全爆炸。1958年的第二次氢(qing)弹试验，终于取得了圆满成功，而英(ying)国也由此进入世(shi)界氢(qing)弹俱乐部。而在这一过程中，“勇士”轰炸机显然功不可(ke)没，而且在整(zheng)个50年代到60年代早(zao)期，携带核弹的轰炸机是英(ying)国当时唯(wei)一的战略核威慑力量。
3V家族中的“老大”，维(wei)克斯企业的勇士轰炸机
实战部署中的勇士轰炸机，图为(wei)飞行员正在奔(ben)向飞机并准备紧急起飞
有趣的是，除了普通的自由落体核弹外，英(ying)国还专门为(wei)“勇士”轰炸机研制过代号为(wei)“蓝钢”的空射核导弹。蓝钢核导弹由英(ying)国阿芙罗企业于1954年研制，这种导弹可(ke)以在3V轰炸机上通用，其可(ke)以在182公里外（100海(hai)里）发射并攻击目(mu)标，这样就在苏联(lian)防空导弹的打击火力圈之外，因此可(ke)以有效确保轰炸机自身的安(an)全。相对于需要临空轰炸的核炸弹，“蓝钢”空地导弹无疑有着巨大的性能优势(shi)。根据介(jie)绍(shao)英(ying)国空军总共(gong)装备了48枚“蓝钢”导弹，这些导弹也是冷战时期英(ying)国空军最主要的空射核打击武器。
英(ying)国曾为(wei)“3V”轰炸机研制的“蓝钢”核导弹
由于机翼强度存在问题，勇士轰炸机仅仅服役11年就匆匆退役，成为(wei)3V家族中最早(zao)一个退役的型号
不过由于苏联(lian)的防空导弹，特别是国土防空军的大型歼(jian)击机的出现(xian)，“勇士”轰炸机在1962年前(qian)后就已(yi)经呈现(xian)出技术落后的趋势(shi)，不过由于“勇士”轰炸机服役时间并不长(chang)，从1951年到1962年不过11年，而且该机在1957年才停产，从理论(lun)上原(yuan)本应该还有很(hen)长(chang)的寿(shou)命，所以相当数量的“勇士”轰炸机被(bei)改(gai)装为(wei)加油机和侦(zhen)察机继续使用。
图为(wei)正在降落的“勇士”轰炸机
图为(wei)“勇士”轰炸机起落架特写(xie)，其重(zhong)心靠近机翼根部，以承受发动机的重(zhong)量
但是1964年时，英(ying)军232中队的一架“勇士”在实行正常的训练任务时，飞机内的告警装置突然警报大作，全体机组(zu)人员在紧急返航并平安(an)降落后才发现(xian)，右侧机翼后桁出现(xian)了严重(zhong)的裂缝，整(zheng)个机翼已(yi)经变(bian)形。而且事后检查发现(xian)，大部分勇士飞机的机翼都出现(xian)了严重(zhong)的金属疲劳现(xian)象。这导致了平均服役期限(xian)还不到11年的勇士轰炸机在1965年全部退出英(ying)军现(xian)役。而勇士轰炸机也成为(wei)3V家族中服役时间最短的一款轰炸机。
图为(wei)“勇士”轰炸机剖面图，注意其机尾(wei)部加装的加油模块
后期“勇士”轰炸机由于金属疲劳问题，被(bei)改(gai)成空中加油机。图为(wei)“勇士”轰炸机正在为(wei)“火神”轰炸机空中加油
不死大鸟：阿芙罗“火神”轰炸机
在3V家族中，人气最旺且以轰炸机身份参加过实战的，大概也就是“火神”轰炸机了。这种飞机最大的特点就是采用了通常战斗机才会使用的无尾(wei)三角翼气动布局，因此“火神”有着极为(wei)与众不同的飞行品质。同时大型三角翼设计的使用，让“火神”轰炸机有着非常优越的升阻比，这在某(mou)些方面也节省了该机的燃料，从而让该机具备更远的航程。
采用大三角翼无尾(wei)布局的火神式轰炸机确实堪称是3V家族中的颜值担当，因为(wei)这架飞机一看就是升阻比不错，航程
图为(wei)“火神”轰炸机采用的“奥林巴斯”301型涡喷发动机
火神式轰炸机长(chang)30.45米，翼展33.83米，机高8.28米，最大起飞重(zhong)量90.8吨。该机装备4台“奥林巴斯”301型涡喷发动机，最大飞行速度为(wei)1038公里/小时（高度1.2万米）。该机的最大航程为(wei)7660公里，最大载量和“勇士”轰炸机类似，都是9.5吨。同样可(ke)以携带1枚“蓝钢”核导弹或者21枚454公斤级别的常规炸弹。
图为(wei)“火神”轰炸机原(yuan)型机同场表演
图为(wei)装载“蓝钢”导弹的“火神”轰炸机
火神轰炸机最为(wei)出彩的一幕，大概是在1982年英(ying)阿马(ma)岛海(hai)战时期，驻守在大西洋(yang)中部阿森松(song)岛上的2架英(ying)国火神战略轰炸机在11架“胜利者”加油机的配(pei)合下(xia)腾(teng)空而起，从阿森松(song)岛直飞福(fu)克兰群岛（阿根廷(ting)称“马(ma)尔维(wei)纳斯群岛”）。在马(ma)岛战争(zheng)中，由于英(ying)军远道(dao)而来，严重(zhong)缺乏空中支援，而英(ying)军舰队携带的海(hai)鹞(yao)战斗机由于是垂(chui)直/短距起降战斗机，因此载荷能力有限(xian)，而且当时英(ying)国海(hai)军2艘航母一共(gong)仅携带21架海(hai)鹞(yao)战斗机，这少得可(ke)怜的战斗机首要任务是为(wei)整(zheng)个舰队提供外层舰队防空掩(yan)护，因此根本就分不出精力来支援岛上的英(ying)国地面部队作战。
1982年的英(ying)阿马(ma)岛海(hai)战是火神式轰炸机唯(wei)一以轰炸机身份参加战争(zheng)。图为(wei)部署在阿森松(song)岛上的火神轰炸机
图在马(ma)岛战争(zheng)中为(wei)实行完轰炸任务的“火神”轰炸机，拍摄者为(wei)一架F-5E战斗机
为(wei)此英(ying)国皇家空军制定了从阿森松(song)岛起飞，远程奔(ben)袭马(ma)尔维(wei)纳斯群岛，并轰炸斯坦利港的作战计划。而阿森松(song)岛到马(ma)岛的往(wang)返距离超过12500公里，而火神式轰炸机的最大航程仅7660公里，且美国表示(shi)不会为(wei)英(ying)军提供空中加油服务，因此整(zheng)个作战英(ying)国只能依靠自己(ji)的空中加油机。所以大家才看到那一幕：2架火神式轰炸机和11架胜利者加油机一起腾(teng)空而起。由于航程实在太远，所以英(ying)国人干(gan)脆使用胜利者式加油机进行空中接(jie)力加油的方式，一路为(wei)火神式轰炸机进行空中加油。
图为(wei)“火神”轰炸机驾驶舱，为(wei)并排双座设计，增加2个圆形窗(chuang)口视野很(hen)好
图为(wei)“火神”轰炸机导航设备，地图、台灯等(deng)设备依然再用
1982年4月30日在计划开始实行时，编(bian)号为(wei)XM598的火神式轰炸机在起飞3分钟后发现(xian)由于飞机老化，其风挡(dang)上的密(mi)封橡胶条已(yi)经失效，因此无法(fa)为(wei)整(zheng)个机舱提供密(mi)封加压服务。不得以XM598号长(chang)机只能返回阿森松(song)岛，而唯(wei)一的1架编(bian)号为(wei)XM607的火神式轰炸机在经过了6次空中加油后，最终顺利抵达马(ma)岛上空，并把弹舱内全部21枚454公斤炸弹全部投在了斯坦利港的飞机场上，不但摧毁了整(zheng)个飞机场，还顺势(shi)炸毁了1架停放在飞机场上的阿根廷(ting)空军“普卡拉”式攻击机，从而有力支援了英(ying)国陆(lu)军的地面作战行动。
图为(wei)正在起飞的“火神”轰炸机
尽管战功累累，但“火神”轰炸机也难逃退役命运，不出意外地，“火神”退役后转行当上了加油机
尽管在马(ma)岛海(hai)战中表现(xian)出色，但是由于英(ying)国经济的不算衰退，英(ying)军的军费也日益(yi)削减。所有的火神式轰炸机在马(ma)岛战争(zheng)的第二年，也就是1983年全部退役。火神式轰炸机是3V轰炸机中第二种退役的轰炸机，在它退役后，英(ying)国皇家空军就仅剩下(xia)胜利者一种可(ke)以携带核弹头的轰炸机了，不过胜利者实际上很(hen)早(zao)就改(gai)变(bian)用途，作为(wei)空中加油机在皇家空军中服役了很(hen)多年。
图为(wei)“火神”轰炸机前(qian)视图，其进气道(dao)设计依然在机翼根部
图为(wei)“火神”轰炸机剖面图，其载弹量比“勇士”更多
很(hen)丑却很(hen)有内涵(han)：汉德(de)利“胜利者”轰炸机
毫无疑问，胜利者式轰炸机是3V轰炸机中外貌最丑陋的一款轰炸机。该机采用了独特的月牙型机翼和高平尾(wei)布局，而且飞机的驾驶舱前(qian)部下(xia)垂(chui)，就像胖子的双下(xia)巴一样奇(qi)特而丑陋。而这个突出的下(xia)巴是一个非密(mi)封舱，内含一台雷达，用于对地扫描和锁定轰炸目(mu)标，这一点和图-16中型轰炸机下(xia)巴上的雷达天线罩非常相似，只不过原(yuan)装的图-16轰炸机下(xia)巴上的雷达天线罩非常小，而英(ying)国的胜利者轰炸机则几乎是多出来一个下(xia)巴。另外，和图-16类似的是，胜利者也在机鼻部位设计了透明的领航员舱，以便于领航员从这里校正飞行航线，并为(wei)轰炸进行目(mu)标指示(shi)。
丑出天际的胜利者轰炸机，这大概是英(ying)国人奇(qi)葩审美观(guan)念(nian)的真实写(xie)照
外观(guan)很(hen)丑，但设计很(hen)萌。“胜利者”机鼻部位设计了透明领航员舱，所以你(ni)看领航员时，领航员在这样看你(ni)
胜利者轰炸机长(chang)35米，翼展33.5米，飞机高8.6米（MK1型）.胜利者轰炸机最大起飞重(zhong)量约为(wei)80吨，最大载弹量仅有4.5吨，这一点是3V轰炸机中最少的，仅相当于勇士和火神轰炸机的约一半载弹量，但是该机的载油量却达到了32吨，这为(wei)该机最后改(gai)装加油机埋下(xia)了伏笔。作为(wei)轰炸机时，该机的武器装备和其他两款3V轰炸机基本相同，都可(ke)以携带1枚“蓝钢”空对地导弹，或者在弹舱内携带10枚左右的454公斤炸弹。
和“勇士”和“火神”一样，胜利者依然可(ke)以携带祖传的“蓝钢”核导弹
丑陋的外表不代表没有丰富的内涵(han)，“胜利者”载弹量巨大。图为(wei)正在投放常规低阻炸弹的“胜利者”
胜利者第一次出彩表演，同样是在1982年的马(ma)岛海(hai)战期间，和火神式轰炸机打配(pei)合。在那时胜利者式轰炸机已(yi)经大部分改(gai)装为(wei)空中加油机，但是由于英(ying)军驻扎的阿森松(song)岛距离马(ma)岛往(wang)返距离超过12500公里，因此1架火神式轰炸机背后要跟着至少6架胜利者轰炸机改(gai)装的加油机。
图为(wei)“胜利者”轰炸机加油口
图为(wei)“胜利者”做搭载的罗罗康威 RCo.17 Mk201发动机
这样，经过6次空中加油才能确保火神式轰炸机在轰炸马(ma)岛后能够平安(an)返航。而且由于是作战行动，为(wei)了防止阿根廷(ting)方面截获英(ying)军电讯，所有胜利者式加油机在没有接(jie)到命令(ling)前(qian)，都必须保持无线电静默，由于距离太远，有部分为(wei)火神加油后的胜利者式加油机所剩的燃油已(yi)经不够返航，但是依然不能打开无线电静默，也不能呼叫其他胜利者来为(wei)自己(ji)加油。
图为(wei)在马(ma)岛海(hai)战中为(wei)火神提供空中加油服务的胜利者式加油机，注意其加油吊舱
不过所幸的是，阿根廷(ting)在马(ma)岛的防守力量确实不怎么样，在整(zheng)个马(ma)岛战争(zheng)期间，没有1架火神式轰炸机被(bei)击落，而所有的胜利者式加油机也得及时得到燃料补(bu)充，而没有出现(xian)任何坠毁的情况。而在1982年马(ma)岛战争(zheng)结束后，为(wei)了防止阿根廷(ting)人反扑，由胜利者给火神式轰炸机不断加油，并保持火神式轰炸机对马(ma)岛的飞行巡逻(luo)一直持续到1985年才结束。而在此期间，胜利者的年平均起飞架次超过了正常年份的30倍。高强度的出击让胜利者的机体寿(shou)命大大缩短。
图为(wei)“胜利者”轰炸机驾驶舱，仍为(wei)并排双座设计
不过胜利者最终还是熬(ao)到了最后，因为(wei)马(ma)岛战后的第二年的1983年，3V家族中的第二种中程轰炸机火神式轰炸机就全部退出了现(xian)役。而胜利者则以加油机的身份一直等(deng)到了1991年的海(hai)湾战争(zheng)。在海(hai)湾战争(zheng)中，胜利者以加油机的身份参与了中东(dong)地区联(lian)军的部署。而部署期间，胜利者式加油机不仅仅为(wei)英(ying)军，也同时为(wei)联(lian)军其他部队提供空中加油服务。根据统计在整(zheng)个海(hai)湾战争(zheng)期间，胜利者式加油机总共(gong)实行299次空中加油任务，而无一失败，而且所有的胜利者轰炸机也都平安(an)返回英(ying)国，并未出现(xian)飞行事故，英(ying)军的战备水平以及胜利者式飞机的技术水平由此可(ke)见(jian)一斑。
实在找(zhao)不到形容词了，胜利者轰炸机真的是……很(hen)丑啊
不出意料的，“胜利者”退役后也转型做了加油机。图为(wei)正在为(wei)2架闪电战斗机加油的“胜利者”
不过，由于从1982年到1991年长(chang)期高强度的使用让胜利者也出现(xian)了类似于勇士的情况——飞机集体疲劳度大幅增加，因此尽管胜利者没有出现(xian)任何飞行事故，但是到了1993年，所有的胜利者加油机也全部退役，英(ying)军加油机的空缺则有刚刚研制的VC-10型加油机所取代。
图为(wei)“胜利者”轰炸机剖面图，今天来看其外形设计依然太过前(qian)卫(wei)
日不落走向衰落
尽管3V轰炸机声名显赫，而且在战场上确实为(wei)大英(ying)帝国立下(xia)汗马(ma)功劳，但是随着时间的推移，一方面3V轰炸机本身的技术已(yi)经日益(yi)落后，特别是苏联(lian)防空导弹和本土截击机的研制让3V轰炸机根本无法(fa)有效轰炸预想中的苏联(lian)工业和经济目(mu)标。
最终让3V轰炸机失业的，居然是英(ying)国皇家海(hai)军的战略导弹核潜艇
与此同时，英(ying)国皇家海(hai)军的核潜艇研制已(yi)经完全成熟，由此英(ying)国开始以核潜艇为(wei)唯(wei)一的核威慑手段。一直到今天，英(ying)国皇家海(hai)军始终保持着4艘战略核潜艇的基本编(bian)制，即使在今天也不例外。而携带核弹的轰炸机由于飞行速度慢，目(mu)标明显，已(yi)经全部退役。不过除了退役的大型轰炸机可(ke)以携带核弹头以外，随着核弹技术的不断小型化，如今英(ying)军现(xian)役的EF-2000和F-35等(deng)战术战斗机同样可(ke)以携带小型战术核武器，对任何敌国进行渗透，并最终摧毁对方的工业和技术中心。可(ke)以说如今的战术战斗机已(yi)经部分取代了当初(chu)的3V轰炸机，并具备了投掷核武器的能力。
英(ying)国装备的EF-2000和F-35都具备携带和投掷战术核武器的能力，且性能要远胜于五六十年代技术的3V轰炸机
除了自己(ji)发展独立的核反击力量外，由于英(ying)美特殊关系的存在，所以美国的B-52重(zhong)型轰炸机不仅仅部署在美国本土，同样也在欧洲的英(ying)国等(deng)极少数国家布置了B-52轰炸机，其中英(ying)国正是部署B-52最多的国家！