新华(hua)社悉尼3月16日电 澳大利亚研究(jiu)团队日前在英国《自然-通讯》杂志上撰文称,他们发现了世界(jie)上已知最古(gu)老的(de)陨石撞击坑,这一发现可能会改变对(dui)生命(ming)起(qi)源和地球(qiu)形成方式的(de)认知。
来自澳大利亚科廷大学和西澳大利亚地质调(diao)查局的(de)研究(jiu)团队研究(jiu)了位于西澳大利亚皮尔巴拉地区一处岩层,发现了35亿年(nian)前一次重大陨石撞击的(de)证据。此前,已发现的(de)地球(qiu)最古(gu)老的(de)陨石撞击坑只有22亿年(nian)的(de)历史。研究(jiu)团队认为这一新发现对(dui)过往有关地球(qiu)远古(gu)历史的(de)认知提出了重大挑(tiao)战。
研究(jiu)人员(yuan)通过一种称为“震裂锥”的(de)特殊岩石结构(gou)发现了这一陨石坑,这种岩石结构(gou)仅在陨石撞击产生的(de)极端高压下形成。该震裂锥位于皮尔巴拉地区马布尔巴小镇以西约40公里处,形成原因是(shi)一颗陨石以超(chao)过36000公里/小时(shi)的(de)速度(du)撞击该地区。
研究(jiu)人员(yuan)表示,此次发现提供了地球(qiu)被陨石撞击历史的(de)重要一环,未来可能会发现更(geng)多古(gu)老的(de)陨石撞击坑。这一发现还揭示了陨石撞击对(dui)地球(qiu)早期(qi)环境的(de)影响。研究(jiu)人员(yuan)说(shuo),寻找更(geng)多古(gu)老的(de)陨石撞击坑,可能会帮助(zhu)理解生命(ming)的(de)起(qi)源,因为陨石撞击坑创造了适合微生物生存的(de)环境,例如热水池等。